天正五年（1577）的九月二十一日，我离开上熊野城开始向⚍🐅手取川城进发。本来我还是心存犹豫，可柴田胜家在昨天一连给我来了五道命令，而且羽柴秀吉也作出了今天上路的允诺，那么保持平稳就应该是有些把握的。不得不说我对取胜还是没有多少信心，但有鉴于织田信长的“威严”还是得勉力试上一次。
我和部下们商量的结果是：不理斋藤朝信的诸般挑衅，转向南再折而向东，这样不仅可以远远地避开手取川，还与羽柴秀吉部的行进路线更加靠近些。光是斋藤朝信的7000人马我并不害😶🅹怕，关键是已经逼进手取川城下的上杉谦信主力会怎么办？现在他会合了柿崎景家部后直👹接兵力已经达到了25000人马，而柴田胜家在失去了佐佐🐹成政的部队后只剩了23000人，考虑到人数上和统帅个人能力的直接差距，上杉谦信要怎么做柴田那家伙都阻止不了。
“上杉谦信的本队有什么新情况吗？”我坐在战马上看着遥远的东方，尽管雾已经不下了可天依旧是灰蒙蒙的一大片，🖝📢🜡虽然不影响人的视觉，但严重地影响心情。
“昨天晚上扎营在手取川城以东五里处，据我们这里大约有🂺📷三十里远！”小川孙十郎在我身后回答到。“加藤大人亲自在那里盯着动向，有什么不对一定会及时回报🕛的。每一个时辰会有🔁♎两个人来通报最新状况，所以还请主公不必担心！”
“只要上杉谦信不动就好，对付其他人我倒🙖是有绝对的把握！”因为一时不慎我说了一句极为泄气的话，但马上就反应了过来。“斋藤朝信有什么新的动向吗？我📏🙳感觉今天早上的路程似乎太安静了些！”我伸手抚了一下战马的颈部，因为露水和潮湿空气结成的小水珠沾满了手掌。
“从我们今天一上路起，他就远远的跟在了后面！”蒲生氏乡也在马上回了一下身，但实际上我们身处中军的前列，所以根本看不了那么远。“今天的斋藤朝信似乎真的很‘乖’，不但没有来干扰我们的行军路线，甚至也没有像前些天☔⚭那样的骑兵小队。如果照这样发展下去，我们就可以轻轻松松抵达手取川城了！”回过身来对我笑着说到。
“氏乡，是不🖕是有什么不对了？”我看着他的的脸，但没有笑。“上杉谦信已经过了手取川，加上斋藤朝信的反常表现，这都说明一定有什么我们不知道的内情。上杉谦信既然🛠🝵🏝被称为‘军神’，那么不拿出些手段来恐怕也对不起这个称号啊！”
“殿下说得不错，这样的感觉我也很强烈！”蒲🃡生氏乡的脸上也慢慢收起了笑容，但却没有焦虑而是充满了坚定。“上杉谦信是个武田信玄也无可奈何的对手🟣，但时至🎆🎱今日我们怕也没用，不如索性放开手脚和他着着实实的干上一场，未准我们就一定没有胜算！”
“说得不错，我苦心经营的这支部队也绝不白给！”我也狠狠地一点头，现在也仅有背水一战了。“小川！昨晚上杉谦信的大营里有什么动静，会在今天进攻手取川城🎆🎱吗？”我又对小川孙十郎问到。
“上杉谦信的大营从来不会有过度活跃🅑🅶的表现，所以整个夜晚都是守备严密但毫无波动！但是……”小川孙十郎微微沉吟了一下，可能觉得这个问题反而会错误地干扰主将的判断。“在昨天下午的时候，上杉军整顿了一些大型装备，其中就有用于攻城的东西。在一般的驻扎准备中也可能出现这种情况🀼，🈢⛥🜟未必就能一定说明什么问题！”
“这个我清楚！”我明白他🖟的意思是想要提醒我小心，但完没有必要。如果我这么糊涂也到不了今天，上杉谦信如果这么简单能让人看明白也就不是上杉谦信了。“柴田殿下军🛠🝵🏝队情况怎么样，还能🜣坚持得下去吗？”
“自从前锋佐佐队被击溃以来，中路部队的士气非常低落！”他看了看周围，把声音放低了些。“现在不光是一般足轻，就是低级将佐也人☕心惶惶。根据我们在城里的人回报说，现在柴田殿下只是以援军即刻就到来维持士气。不过据加藤大人估计他们也没了决战的打算，只是想会齐三路人马后就准备撤退了！”
“佐佐成正这个蠢猪，把所有先手都毁了！”我恨恨地骂了一句，🈕♱🌎心里冒出一股压抑不住的邪火。其实🇲🜞愚蠢不是错，但既愚蠢而又狂妄不自知就是不可救药了！“好在他们人数还算不少，就算个站脚助威的吧！只要我们稳得住阵脚……羽柴殿下部🇺队到哪儿了？”
“今天天没亮就出了井波城，刚才的情🅑🅶报说🙖他们的行动很快！”⚍🐅
“至少他能顶上劲儿吧！”不管对于“猴子”的人品怎么看，但他部队的素质还是可圈可点的，而且还有黑田官兵卫在边上支着招，总不至于无还手之力。我抬头四下里看了看，这是一片荒芜的小丘陵地带，茂密的杂草一匝一匝地遍布四处。“命令军加快行进速度，🃇这么孤零零地飘在外面不是什么好事！”给我的印象上杉谦信是个野战高手，但似乎不太善于攻城。
“主公！”我的命令刚刚发出，就有一名传令兵飞马从后面跑来。“大谷大人命我前来禀🛰☜报主公，一直跟随在我们身后的斋藤朝信部突然加快了行进速度，目前和我们的距离已经相当接近了！”
“哦，是要进攻我们的后队吗？”我不经意地🄨⛪手上猛地一拉缰绳，🈕♱🌎战马没有注意受惊人立而起。
“看样子不是！”那个传令兵摇了摇头说道：🄨⛪“越后军是向我军左侧运动着的，大谷大人提请主公以防被他们抢占极度有利的地形，亦🃑或是要与什么人会合！”
“🗕🛜这倒是要小心……”我抬起望远镜向左侧望去，那里是正北面有一条小河。这是手取川的一条支流，因为没有高山激流所以水量不🔕🀡大，对于双方通过都不会有太大的影响。上杉谦信近月未克一城，但骑兵的马蹄已经踏遍了越中境，只怕该怎么打、在哪里打心里早就有了数。这点我就不行，尽管有忍者的详尽报告，可一来时间太短，🝔而来得不够直观，总是有一种隔靴搔痒的感觉。
“殿下，我们也还是尽快行动🅑🅶吧！”蒲生氏乡在边上提醒到。
“主公！”这时又有一个人从前面骑马而来，却不是传令兵而是⚍🐅一个忍者。“回禀主公，上杉谦信正欲向此地赶来！”
“什么！！！🖕”以蒲生氏乡为🅑🅶首的几人一起惊呼到。