七月盛夏，皇上按例又要木兰秋狝而去。
临行之前，皇上下旨，命廿廿二弟和世泰为内阁学士，又加了礼部侍郎衔。
对于和世泰来说，这自是天大的喜事，他的官职，终于由武转文了。
——因满人世家传统上都是以军功入仕，更何况额亦都这样的开国功臣的后人呢，故此和世泰刚入仕的时候儿，也是走的武职的路子。从三等侍卫，到整仪卫、治仪正、云麾使、冠军使，再到头等侍卫、銮仪使，借着是正红旗汉军副都统……和世泰入仕十年来，差事五一不是从属于武职的。
而马上赢天下，却是要下马来治天下，故此朝廷之上的官员们都明白，武职之后慢慢担起文官的差事来，这才是真正走入了治国之臣的行列里面来。
走过了十年的仕途，二十八岁的和世泰终于走到了这一天。
便不用说，人人都知道，皇上要慢慢儿地更向这位国舅爷委以重任了。
廿廿欣喜之余，实则心下也是约略有些酸楚的。
外人只看见二弟的仕途得意，却也唯有她才更在意皇上这样安排背后的深意——她阿玛恭阿拉终究是年岁大了，是要让和世泰来承担起作为皇后母家人的更重要的角色来了。
要不皇上怎么六部里头，单挑了礼部侍郎衔给了和世泰呢？还不是因为她阿玛已经在礼部尚书任上多年了么，这便颇有些父子传承的意味了。
这几年便是家中兄弟姐妹们的都瞒着她，可是她又何尝当真就不知道阿玛的身子也颇有些不好了？
自打额娘过世之后，阿玛一个人顾着全家，可是孩子们纷纷都成了自己的小家，阿玛身边无人陪伴，那种孤单与思念，已是噬人心魂。
尤其是今年，因为广兴的事儿，不仅她与皇上闹了那一顿意气去，对阿玛同样颇有影响，阿玛受此事波及，心下的压力可想而知。
这般想来，廿廿越发感受到这人世的无常、天寿的短暂。
当年能挑起货担，为了养活全家，不惜抹下旗人的脸面来，沿街叫卖的阿玛，曾经那般的强壮，那么坚韧的阿玛，竟有一天也成了虚弱的老人家。连他最爱的杯中酒，也有些不敢动了。
阿玛尚且如此，廿廿又如何能不想到皇上呢？皇上虽比阿玛年轻些，不过今年却也已然是五十岁了……更何况，皇上日理万机，每日里要承当的，又是阿玛心上那点子事儿的多少万倍去。
廿廿想着，不觉有些心绪烦乱，这便起身到前殿的小佛堂去拈香。
香烟缭绕之中，她再度虔诚叩拜，心中暗暗祷告，“……心中对自己已别无所求，所求神佛之处，唯有希望今年能为皇上再添一个孩儿去。不论皇子还是公主都好。”
因皇上起銮的日子定了，按着往年的惯例，等回来就是八月了，那便距离皇上十月里的五十岁万寿就只剩下不足两个月去。这便无论前朝后宫，所有人都在绞尽脑汁想着该为皇上奉上何样的寿礼，能博皇上欢欣去。
后宫里又不同于前朝，各宫更是花样百出，自然争奇斗艳去。廿廿身为中宫，自不能在这些机巧之处再去做什么，她唯有将心比心，去揣摩着皇上的心思。
皇上贵为天子，便是什么寿礼能是皇上见所未见的？所有那些身外之物，终究都比不上一个孩儿吧？
诵经罢，廿廿起身来，终究是盛夏七月的，廿廿额角已是微微见汗。