时间转到陆谦起兵前夕。那还是一片风雪中的北地。寒风刺骨，呼啸声如是鬼嚎。
三百名被宋江、史文恭挑选出的北地汉儿和军中好汉，如是石柱子一般立在寒风与冰雪之中，他们脸上全都是一副将生死置之度外的坦然。
宋江眼睛里饱含热泪，对着这三百誓死之士鞠躬下拜。“宋江立誓，此生必不负诸君赤胆也。如有背诺，教宋江粉身碎骨，死无葬身之地。”
汝妻子我养之——在如今时代可不是后世网上的调侃，而是真正教人效死的必要手段。
梁山军重金抚恤，又何尝不是这句话的变种？欲教人拼死效力，就不仅要有重赏，更要叫人无有后顾之忧。如是宋江这般。
“兄弟，此去北地，务必保重啊。”三百勇士人人配马，穿皮袍，挎刀持弓，此去北地就是要搅闹个契丹人边地不得安宁，教他们分不出神来，南下来打草谷。
这就是宋江当日想出的法子，一个只能做不能说的法子。史文恭也是认可。他在军中择选了五十勇士，为这队人马之骨干。
三百人就是死士，至少是誓死之士，他们唯一的目的就是叫契丹人的南京道短时间里闹腾起一场大乱。后者境内可是有不少嗷嗷待哺的难民，这些人吃尽了苦头，说他们还是大辽的忠实子民，猪都不会信。只要有人挑起火来，就必然可卷起一场动乱来。
这三百人为首之人就是有丧门神之称的鲍旭。这厮是寇州人氏，善使一柄阔剑，因长相凶恶，平生只好杀人，江湖人称丧门神。他早年曾经聚集了五七百小喽啰，占据枯树山，打家劫舍，麾下有二三百匹战马。所以，鲍旭固然在梁山泊是步将，可要说他不会骑马，就是笑话了。
这世道与水浒原著不同，鲍旭没有等到李逵来，反而老早就被凌州的魏定国、单廷珪打的落荒而逃了。凌州距离济州也不远，眼里着梁山泊如此做大，岂能不对境内的匪寇生出来杀心？
鲍旭抵挡不住神火圣水二将的打杀，在魏定国、单廷珪被梁山军擒下之前，就跑出了凌州了。先是投奔了小旋风柴进，后来不多时就到了辽宋交界之地，做起了那打家劫舍的买卖。
就是梁山军夺取了沧州时候，也与他无甚关碍，因为间隔的甚远。后来宋江来此替换那柴进，就也顺便接手了这一关系。黑三郎贯会拉拢江湖汉，鲍旭对他极是信服。
如是沧州守备军扩招时候，宋江就把鲍旭拉入了军中。因为他并无功勋立下，是以只能于军中做一营副。如今梁山军规格森严，宋江也不能做摆。
此番鲍旭主动请缨，那若能活着归来，自然是一大功勋。可要是不能，黑三郎就又要哭了。
他那旧日里的兄弟，雷横是生分了，彼此面上不提，心中裂痕却不能弥合，破镜难重圆啊。
朱仝还在，郁保四还在，而其他的，孔家兄弟一死一失踪，那是都死矣；燕顺自尽了，石勇战死了。庐州战后消息传来时，宋江真就要哭死了。
现下他又有了鲍旭这个兄弟，于情于理，他是都不愿意看到他死难。“哥哥且在这待我归来。小弟生来爱杀人，却从不被人杀。”
如是引着三百誓死之士，从拒马河入海口处，沿浮冰绕道辽地。那杨林、石秀等人，冬日里往来南北，便都是走着海岸浮冰。
那拒马河以北之地，固然是契丹贵人占大，可汉人豪强也是不少。后者早隐约拉起队伍，用以自卫。实力出众者更筑起了坞堡，就如那百多年前的五代乱世。契丹人统治幽云十六州后，或拉或打，软硬兼施，好容易才把南京道境内的汉人豪强庄园一一铲平，现在才两三年中，后者就如雨后春笋，层出不穷。
然而在那一处处庄园坞堡之间，贫苦无依的北地汉民，则是更多。
这些百姓能够去的地方只有城镇。后者更具有安全感，也多少能得到一些救济。鲍旭的第一个目标就是武清城外的杨湖口寨。彼处自然是一处军寨，内中驻扎有上千军兵，但不是契丹兵精锐，而是南京道州兵。契丹人怕是连百十人都没，余者皆是南京道汉兵。寨子周遭还有数千居民，现下连同难民怕是会有万人之多了。
一行人从海岸绕过拒马河，辨明方向，就直冲杨湖口寨而去。赶到此处，正值天黑。如是就地休息，只待深夜来临。