十一月里，方毫人就到了扬州，而后乘坐有冰车之称的冰爬犁，沿着封冻的运河直奔到济州。人方腊是绝对的硬骨头，被人都挤到苏州城内摁着打了，最危急的时候，那两浙路的常州、秀州和湖州都给丢了，杭州以北只剩下一苏州。西军兵锋直杀到了杭州涌金门外。
而浙南则也是连吃败仗，被徐徽言和李珙把台州、婺州都夺下了，兵锋直打到会稽、山阴，非是西军在关键时刻掉了链子，关中的失守叫大半的西军无了斗志。人又不是从石头缝里蹦出来的，都是娘生爹养的，现如今老家被梁山军给多占，也就是说他们的家人十八九都在‘敌境’了，这要还能斗志昂扬，才有的鬼呢。
也是大小种经验丰富，见势不妙就按住了兵势，对苏州和杭州都只围不攻。又跟江陵扯了俩月的皮，赵佶明里暗里是彻底确定西军真就是打不动了，才无奈下令撤军。
太湖以东地区又让给了摩尼教，可常州与湖州却死活下令西军必要坚守。事实上大小种也不是有眼无珠的，自然不会将好不容易拿下的城池，尽数都让了去。
那常州能隔绝摩尼教军从路上对金陵的威胁，而湖州却能隔断苏州与杭州之间的陆路联系……
方腊笃定了主意，被西军摁在苏州一阵胖揍时候，都死顶着不向梁山军求救。果然，事情真还如他所料，有了转机。就是收尾阶段有点小意外，摩尼教的大反击并没打的西军溃败。大小种都防着这一手呢。转过头来打李珙和徐徽言，也只是把人重新赶了回去。
如是，当休战来到的时候，方腊盘点家底，骨头就软了。无奈何，这从兵器到战船，再到医药等等，都需要梁山军啊。
于是方毫就带着大笔的金银珠宝，利索的去益都了。希望陆谦能看在两边素来交好的份儿上，能伸手拉扯摩尼教一把。现如今叫方腊再拿出数以十万石计的粮米和几十万上百万匹的丝帛，他是真没这个能力。
只是当方毫人行到益都城的时候，陆谦却是在梁山泊呢。谁叫梁山军的火药厂和制炮厂都在这儿呢，因为这里四周环水，它安全。在这大雪纷飞的时候，陆谦接到了汤隆的奏疏，这大小炮已经有了突破性的进展。
陆谦立刻就带人来了这里，名义上是祭拜王伦。那抵到梁山泊炮厂时候，随行的还有齐鲁巡抚李光，兵部尚书薛永，五军都督府与亲军一系人，以及齐鲁行省的兵马总管雷横与右副总管兼济州兵马使李忠等。
本地负责火药与铸炮事物的，不是别人，就是金钱豹子汤隆本人。这厮从去年时候就蹲守在了岛上，一门心思的玩大炮。
不是为别的，而只是因为早前铸好的一尊火炮，那所迸发出的威力。
那一声炮响地动山摇，十斤重的铁弹直飞出一里远近，砸在夯土墙壁上，径直轰开了一个铁锅大小的圆坑。那威力比之梁山砲也半点不弱。而好处却是显而易见的，它还能增长射程呢。
只要把炮口抬高，那就能打的更远。再则就是填装更多的火药，还有陆大王提出的炮托……
增强火炮威力的法子和途径很多，可见这玩意是大有潜力可挖掘，能继续发展下去的。但梁山砲呢？却已经走到了尽头，达到了自我的巅峰。
两种威力相差仿佛的武器，一种已臻至巅峰，另一种却才刚刚发明出来，还未成熟。
汤隆理所当然的选择了后者。哪怕现下的火炮精准度还比不得梁山砲。
汤隆领着陆谦进到后山一处崭新的院子里，陆谦对前院新制成的几门巨型铁炮、青铜炮视而不见，径自走向了后院，略带急迫的站到了两门小炮之前。
自从叫人研制火药和铸炮以来，那效果纵然最初时候很叫人失望，可陆谦是明白火器未来的前景的。作为一个穿越者，最基础的前瞻远见他还是有的，可不会因噎废食。
而既然想到了火器，那么很自然的，他也就设计了不少热兵器。比如大炮，这个并不比火枪的开发技术困难，最大的问题只是炮身的耐久度。
比如虎蹲炮，他前世在度娘上查到的那种便易随军作战的小炮。
体量小，重量轻，射程不远，适用于山地、平原作战，也便于随同骑兵作战，机动灵活。且由于是前装炮，可以大仰角发射和随意更换炮弹，比如霰弹。