敦贺郡靠近公方御所相近的一处宅邸，窗外白雪皑皑，室内融融如春，香炉中青烟袅袅，与茶香相合。屋子的主人细川藤孝与他新结交的朋友明智光秀坐在一起品茶论道。
明智光秀见识广博，言行举止中有种古久的色彩，与当世之人多有相异。他自称曾经侍奉过斋藤道三人道，自从道三被其子义龙所杀，便开始周游列国，希望能够投得明主。
游历越前之后，没有出仕越前的主人朝仓义景，反倒是成为了落魄的前公方足利义辉的客卿兼茶道师范，品茶论道。细川藤孝却能够从他的眼神中看出明智十兵卫的不凡。
畿内的混乱，越前的恬静，让细川藤孝有一种不适感，明智光秀倒是一副怡然自得的模样，细川藤孝突然问道：“现如今畿内动荡，混乱不堪，十兵卫，你说说问鼎中原者到底是谁？”
明智光秀郑重地点头，道：“在下认为，如今的畿内犹如一盘大棋，掌控这盘大棋的人便是那个问鼎中原的人。”明智光秀的观点少有人认同，多数人看不清楚，谁有才能掌控畿内的动乱。
当然，其中并不包括细川藤孝。自从△n三年前，细川藤孝从备中国回来之后，对那位跟他提了要扰乱畿内动荡的人感到深深地忌惮，一切犹如他的算计好的步骤一般，让他有一种无力感。
细川藤孝抿抿嘴，不知可否地微微笑了笑，道：“从几次与伊达大宰的会面。我大致能推测到他的风采。但是没有想到他比我想象的还要器量非凡。只是我实在弄不明白他已不是三好等人可以对抗的，为何还要弄出这等乱事？”
明智光秀轻轻摇摇头，他看了一眼细川藤孝，摇头说道：“细川君，其实你的心里已经有了答案，只不过想要借我的口说出来罢了。他如果想要建立赖朝公的旧制的政权的话，早在三年前就可以上洛了。”
直白的话，细川藤孝叹了一声。道：“尽人事听天命吧，来，品茶。”这时，一名老家人匆匆冒雪赶来，站在了门廊边上，禀报道：“主上，有故人求见，这是他递来的帖子。”
愣了一下，细川藤孝接过书帖，眉宇间浓浓的怒色一闪而逝。他将书帖扔在了桌上，抬头看了一眼明智光秀。苦笑道：“看，那位又下了一步，看来还是不让我们清闲啊。”
明智光秀倒是没有接话，他也说不出鼓励的话语来安慰眼前这位新结交的知己好友。
细川藤孝却是突然振奋起来，道：“凡事必有波折，潮起潮落也是自然之道。眼下虽有颓势，并不代表日后不能卷土重来。他想要摆布我们，就让他瞧一瞧会否养虎为患？”
明智光秀知道来人定有要事相商便想要起身告辞，细川藤孝却是一步按住了明智光秀，情绪颇为激动的说道：“没有什么见不得人的，听听无妨，也好让那帮跳梁小丑知道我问心无愧。”
人安逸起来便会想东想西，细川藤孝年纪轻轻得到了足利义辉的重用，引起了那班靠着血统和家系维系在幕府身边的老家伙们的不满，老家伙们能力平庸，成事不足败事有余，处处挑细川藤孝的错，如果让人知道有人夜敲他的门，秘密相商的话，怕是又要传出难听的话了。如今，敦贺内流传有细川藤孝内通伊达家的事情尘嚣甚起。
明智光秀指着细川藤孝，苦笑道：“细川君害我。”
细川藤孝看了明智光秀一眼，既没笑，也没怒，道：“十兵卫，你不适合留在幕府，若有一天，你若遇到明主，还是离开为妙，这是我作为你的知己好友所说的忠告。”
明智光秀不置可否。
老家人将来人领了进来，细川藤孝望着来人，他以一种犀利的眼神看着服部保长，仿佛要识穿对方，然后用飘忽的声音问道：“我是该称你千贺地正种，还是服部保长。”
服部保长脸色微微一僵，他回道：“名称不过是一个称号罢了，今日前来是来告知你两件事情，第一件事情是三好长庆扣押了安宅冬康，畿内人掌控了芥川山城，三好实休和十河一存率领万余阿波众攻破了堺港，夺船退出畿内了。”
没等服部保长说完，细川藤孝突得站了起来，喝道：“什么？”
然后和明智光秀对视一眼，俱都从对方的眼中看出了一丝惊悸，三好家畿内众和阿波众反目成仇，阿波众退出畿内的消息实在是太过于惊悚了，将会对接下来的局势发展产生巨大的影响。
明智光秀突然问道：“堺公方的生死，你确定了没有？”堺公方自然指的是足利义荣，他暂时居住在堺港，虽然他与足利义辉是出于对立的，但好歹也是足利家的人。