伍德盖德夫人扔出的香槟酒瓶在空中划出一道优美的弧线，然后……然后没能打中船头。它笔直的掉了下去，在地上摔了个粉碎。虽然老实说，面对着那么大的，近在咫尺的船首，想要打不中，比想要打中有难度多了，事实上举行仪式的台子就是工人们工作时候要用的工作台，油漆工人就是在这个台子上面给船上油漆的。所以台子和船首很近，伍德盖德夫人甚至不用把瓶子丢出去，直接用手拿着瓶子就可以把它砸在船首上。相反，台子和船首之间只有很小的一个缝隙，也就刚好能让瓶子从那里掉下去。所以要准确地把瓶子扔进那个缝隙里面去，还真不容易，难度上和中国国足的球员经常性的在对方的球门线上表演的高难度大脚解围差不太多。
依照规矩，香槟砸碎后，紧接着就是放气球，然后就放松船只，让它?小说 自己在重力的作用下滑入海中。气球的释放和船只的下滑全部都由一个电钮控制。控制室距离船台有点远，所以那里的控制员只看到伍德盖德夫人将酒瓶扔了出去，其他的就看不太清楚了，于是他就按动了电钮，于是气球就飞起来了，船就滑下去了……
伍德盖德夫人转过头来，看到自己的丈夫的脸色似乎不是很好。虽然是第一次干这个事情，但是伍德盖德夫人对砸香槟酒还是有一些了解的。她也知道，在船只下水的时候，出现这种事情，是非常不吉利的。这意味着这条船会非常倒霉的。而一般来说，船员以及和航海相关的人员总是最为迷信的。
“亲爱的，我弄砸了。”伍德盖德夫人小声的对自己的丈夫说。
“没事，反正在这场战争中，倒霉的船总会有的。”伍德盖德爵士小声的回答说。反正，他也好，他的妻子也好，都不会坐这种货船出海，这条船要倒霉，就让它倒霉吧。
于是这条受到诅咒的，被命名为北风号的货船就这样完成了下水仪式，开始了它的传奇。
……
更多的货船，更多的驱逐舰不断的下水了，哈夫斯艇长，以及其他的德国潜艇的好时光渐渐的过去了，如今除了那些高速商船还在单独行驶之外，其他的船只都已经在护航舰队的保护下了。这时使用着最新式的美国产的主动声呐的驱逐舰的大量出现，使得德国人的潜艇不但更加难于发起攻击，也使得他们在发起攻击后很难脱身。每一次，当潜艇向着商船队射出鱼.雷之后，几乎都立刻会受到驱逐舰的攻击，潜艇的速度有限，一旦被驱逐舰的主动声呐盯上了，就很难脱身，最后往往就是被驱逐舰投下的深水炸弹炸个稀烂。
哈夫斯艇长上次出海之后不过两个星期，就在一次袭击中被两条驱逐舰盯上了，虽然最后凭借着老到的经验，哈夫斯上尉带着他的-92成功的逃出了生天，不过在深水炸弹的打击下，-92也受损严重。所以，哈夫斯艇长不得不提前结束了自己的这次出击，重新回到了基尔军港。
回来之后不过两天，哈夫斯艇长就了解到，在从他们上次返回休假到这次船只受损提前返回的这一个多月中，海上的局面发生了相当大的变化，大量的装有主动声呐和深水炸弹的驱逐舰的投入，使得潜艇部队的损失直线上升，现在已经发展到接近每击沉两条商船，就要损失一条潜艇的地步了。当-92潜艇受伤返回的时候，哈夫斯艇长和他的水兵们还一度很担心，这个耽误会使得埃尔森上尉的潜艇迅速的赶上并超过自己的击沉记录。然而，他们现在也不用担心了，因为埃尔森上尉的-35号潜艇在三天前就失去了联络，估计是被击沉了。
哈夫斯上尉突然想起了那本小说中的战术，于是他就给上面写了一份很长的信。
……
如今哈夫斯上尉已经是哈夫斯少校了，他指挥的也不再是他自己的那条-92潜艇了，如今在他的指挥下有一个包括十四条潜艇的集群，他的任务就是带领这个集群，切断从非洲通往英国的航线，并借此测试他提出的狼群战术的可行性。
哈夫斯将手里的潜艇分成了两队，第一队由四条潜艇组成，他们主要负责侦察；第二队则由剩下的十条潜艇组成，主要负责执行拦截任务。
哈夫斯将第一队放在前面，距离第二组大约两百海里。它们将在航线上散开来，负责监视是否有船队经过，并将经过的船队的规模、速度、航向等信息通过无线电报告给新成立的潜艇战指挥中心。然后指挥中心将这些信息综合之后，得出一个最佳的拦截点。然后通知第二队，第二队潜艇则在哈夫斯的指挥下赶赴目标区域，并在他的指挥下，向英国人的船队发起攻击。
……
这是北风号货船第一次跑从南非殖民地到英国的航线，全新的船只，以及大半新的船员，还有一位新船长，控制着这条船航行在这条危机四伏的航线上。
不过北风号的航行倒也简单，只要跟着其他的二十来条船一起走就行了。只是该死的，在排位子的时候，北风号很悲剧的被排到了外侧。显然在随时可能遭到德国潜艇攻击的前提下，排在外侧总是很危险的。
“好在还有护航的军舰。”新当上船长的安德鲁望了望航行在不远处的两条驱逐舰，这样对自己说。这时候，太阳已经快要沉入海底了，天空中满是火红或是深紫色的云彩。
“明天会是个好天气。”安德鲁对自己说，对此他很有把握。不过他这时候绝对想不到，在这条船队中，有机会见到明天的太阳的人并不算多。
其实今天早些时候，这个庞大的船队就被第一队的潜艇发现了。不过这条潜艇并没有急急忙忙的去占位，去发起袭击，而是远远地用潜望镜观察着这个船队，并在船队走远了之后，浮出水面，将所得到的信息用电报向潜艇战指挥中心做了个汇报。于是一张大网已经在前面张开了。
当晚霞收起了最后的余晖，一颗颗的星星开始在深蓝色的天空中闪亮，一开始只有几颗最亮的，但随着时间的流逝，那些更暗的星星渐渐地显现了出来，最后整个的天幕上都缀满了闪闪发光的星星。而这个时候，夜色也变得更加的浓厚了，白天时蔚蓝色的海面不见了，它已经融化了，和整个的黑夜，和黑天鹅绒般的天空融为了一体，从船上向四面望去，除了其他的几条船上为了避免碰撞而亮着的一两盏灯之外，就什么都看不见了，就连船头劈开海水溅起的浪花都看不见了。他们全都融化在这厚重的黑夜里了。