不能揭盖子，又不能掀桌子，心里虽然不舒服，还要坐在一张桌子吃饭、做出一团和气的样子——沈淮看着手里的酒杯，想一口灌进肚子里，却要想着等会儿还要去跟成怡她爸见面，满嘴酒气不合适。
老爷子瞅着沈淮意志阑珊的样子，将筷子放下，瞅了瞅大女儿宋英、二儿子宋乔生，说道：“你们不要嫌我人老唠叨，现在围着桌子吃饭的没有什么外人，我说几句护短的话，也不怕别人指着我脊梁骨骂。沈淮在地方上，做出些事情来不容易，只要不犯原则性错误，你们一个当大姑的，一个当二伯的，你们不支持谁支持？鸿奇也要到地方上去锻炼，要跟沈淮学习。”
沈淮抬眼看桌上，谢海诚就坐在旁边，虽然低头在洗耳恭听，但沈淮能看到他眼睛里藏着几许不以为意；他二伯脸色如常，停箸凝思，实际让人压根就猜不到他心里在想什么。
宋鸿奇虽然学了他爸几分火候，但终究是不足，给老爷子点着名这么说，脸色颇不自然，却又不得不附和：“我要是到地方上工作，真是要跟沈淮学习……”
“我也就是靠着几分蛮劲，几分闯劲在干事，结果也是撞得满头是包，”沈淮嘴角浅浅一笑，说道，“看似做出了丁点成绩，但也得罪了不少人，是好是坏现在还真是难说——爷爷、大姑、二伯是心痛我，不忍心批评我，但我对自己的毛病也是知道些，现在也在注意克服，要尽可能给大家少惹麻烦。鸿奇在部委人事关系处得好，没有人不夸，不像我处处树敌，这才是我学习鸿奇的地方。”
宋鸿奇不会因为沈淮此时捧他几句就得意忘形，刚要谦虚的应和两句，老爷子就在对面插话说道：“不管什么年头，不做事不犯错，只要做事就少不了会有小尾巴给别人揪。我们当年闹革命，早期也有学生瓜子参与进来，但他们讲话漂亮、写文章漂亮，真正叫他们拉队伍干，抓瞎；没有真本事，谁都不服你。我虽然最近不大出去走动，但部委里有些风气也知道些，说白了就是官僚主义思想严重，所以鸿奇更要下地方锻炼……”
不去看宋鸿奇难看的脸色，沈淮与宋鸿军对望了一眼，心想老爷子这次是铁了心要赶宋鸿奇下地方锻炼去。
沈淮也就不在这个话题上多说什么；有谢海诚、宋鸿奇他们在场，沈淮也无意透露新浦炼化更多的机密，而淮海舰队驻泊基地选址以及跟田家庚的密谈，更是绝口不提，不过席间有宋鸿军他爸妈当和事佬，大家心里冷淡，表面上还是热热闹闹的把这顿饭吃了下来。
吃过饭，沈淮看时间差不多快到八点钟，他接下来跟成怡他爸见面，就站起来说道：“时间不早了，我先送成怡回去……”
宋鸿军也怕留下来被他爸妈拿结婚的事情狂轰烂炸，站起来跟着沈淮溜人。
开车出西寺巷，宋鸿军掏出烟，问成怡：“不介意我跟沈淮抽烟吧？”
沈淮将车里的空调关上，将车窗打开来，与宋鸿军点上烟抽起来。
“鸿奇本来早两年就要下地方，偏偏你小子在地方干得这么出色，他就缩了。说到底他是怕跟你比啊，比得起还好，比不起伤自尊啊。这些年来，你别看他跟谁都和颜悦色的，谁都不得罪，但心里自尊强着呢，不像我，二皮脸，给谁说两句都不上脸，”宋鸿军吐着烟圈，笑道，“老爷子这次怕也是真恼了，铁了心赶鸿奇下地方，话里的意思就是有真本事就不要怕给拿到台面上比较。你看鸿奇他脸色难看的样子……”
沈淮没想着幸灾乐祸的心思，跟宋鸿军说道：“鸿奇有这么好的资源，只要心态不偏，到地方上做出成绩还是容易的——现在国内，特别是中西部，经济建设还相当落后，不要说一个县，就是一个地级市，只要能在资源上稍稍的倾斜，发展都会有明显的起色。说到底，我就怕鸿奇的心态太急躁，我倒无意看他的好戏，他下去就要从县长、县委书记做起，负担些区县的发展重任，急躁的心态，会给地方发展埋下很大的隐患。”
“你这些话可千万不要跑过去提醒人家，没人会领你的情，反过来还会笑话你。”宋鸿军说道。
沈淮撇撇嘴，自嘲道：“得，我压根儿就是一个‘急功近利’的人，没资格说别人这些……”
到成怡家门口，沈淮与成怡下车，宋鸿军坐到驾驶位，又探过头来问沈淮：“今晚上不用我再开车过来接你了吧？”
成怡娇嗔道：“你不来接他，让他睡大街上去！”
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成怡去按门铃，沈淮拾步踏上台阶，却犹感步履沉重。
虽然鸿奇他爸拦在前头，派车到机场接他跟鸿军回大宅吃饭，饭桌上大家表面都还能有说有笑，但很多事情都没有办法再挽回了。
也许宋系的人心早在三四年前就垮了，当下只是勉强聚在一起没散架子——沈淮跟成怡他爸没有单独的接触，人心难以揣摩，但有一点能够肯定，成怡她爸在决定让他回京见面之前，必然有过反复的权衡。而且成怡她爸决定让他回京见面，也必然是要有所图的。