阿橘觉得自己要死了。
热，热，热，毒辣的太阳拼命发热，没个尽头。
她看看肩上快把自己压垮了的扁担，两桶水晃晃悠悠的，随时都要洒出去。
没办法，阿橘决定歇歇脚，刚巧前面有棵大树，勉强能遮住大太阳。她坐在石头上，用手扇来一股热风，更热了，她只好转移自己的注意力，望着四周，强迫自己不去想这恼人的日头。
前面转角走出一个人，手里提着的，不知道是野兔还是野鸡，还在抽搐。宽阔的背上背着一个竹篓，满满当当的，看起来收获颇丰。
阿橘眯着眼睛看了一会儿，认出来了，他是去年才搬到灵溪村的祝问荆。
灵溪村世世代代都是这些人，除了嫁过来的小媳妇和过来投奔亲戚的，就没有外人了。可是祝问荆不同，他从来没来过灵溪村。
村长本来不想多事，不知根知底的，谁敢让他在这里安家。
可是他会治病。
村长蹲在地上想了半天，瞅瞅周围眼巴巴的父老乡亲，一个个体弱多病的，还是决定让他留下来。
灵溪村太偏僻，有个头疼脑热的都要跑到老远的镇子上，有个会点医术的人在，总比一群人抓瞎好。
祝问荆二十又二，长得又高大俊秀，按理说他应该娶妻生子的，可是村子里的人都不舍得把闺女嫁给他，因为他带着一个女儿。
但凡是个疼闺女的，谁愿意让闺女一嫁过去就做继母？
村里的人爱嚼舌，一传十十传百的，都说祝问荆把自己的媳妇儿克死了，在自己村里找不到媳妇儿了，才来灵溪村。
这是阿橘去找她小姐妹容兰玩的时候听到的，她没吭声。她是不信的，哪就有人能克死人呢？可是她又不知道和谁说，只能在心里嘀咕几句。
直愣愣的想着，前面的人影顿了一下回过头，似乎察觉到了阿橘的目光。阿橘猛地回神，也没避开，大方的朝他笑了笑。
祝问荆似乎看清了她的神情，怔愣了片刻才拐了个弯，不见了。
阿橘慢慢把笑容收回去，有点同情他，带着一个还不会走路的女儿过活，真是不容易。
不过再看一眼手边的两桶水，她甩甩手腕子，把扁担放在肩上，钩起两桶水，还是先同情同情自己吧。
舅舅家在村子中间，离得不算太远了，阿橘一鼓作气抬回了家。刚放下木桶，还没伸直腰，就听见舅妈在堂屋的叫嚷：“不顶用的死丫头！提两桶水这么慢！”
阿橘没力气了，不想和她吵，趁舅妈还没出来，她捂着肚子回了自己屋里。
没过一会儿，院子里就传来甄氏的埋怨声：“你真是长能耐了！提水就提了一桶半！”