戚鸿原在青山书院求学，家里有个做秀才的爹还有当掌柜的伯父。他身姿挺拔相貌也周正，待人接物还过得去……这般条件在镇上不错，容易说亲。
但是很突然的人不读书了，似乎同夫子起了矛盾，那日秦夫子怒意勃发出戚家门的样子有人看见，哪怕本来属意他的都得把事情搞搞清楚，这当口怎么会有赶着嫁女儿来的？
戚敏就是调侃，万万没想到想嫁戚鸿的消停了，想娶她的却像春日雨后的青草，悄悄长出了稚嫩的苗。
前阵天儿不是还有些冷？
现在不了。
日子滚到二月中下旬，连续晴了小半月后人们脱去笨重的袄，换上更显活泼的春衫。前几天文氏和女儿戚敏一道将全家人春日穿的从箱奁中翻出来过了遍水，透掉置放半年的那股味儿。才没过两天，在点过手中余钱之后，文氏又要带人去裁缝铺，说给做两套新衣裳。
戚敏感觉够穿，讲用不着，可母亲坚持。
去了裁缝铺之后她又发现，母亲只说给她做，还让做成时下最讨喜的样式，包括文氏自己在内家里另外三个都没有，得继续穿往日旧衫。
这把戚敏感动坏了，多真挚的母爱你瞅瞅！
等衣裳做好送到家来，次日戚敏就被哄着换上随亲娘出了门，又几天，她大伯的东家有喜，在自己酒楼里开席宴请亲友，戚家便在受邀之列，文氏跟隔壁嫂嫂一起去的，也带上了戚敏。
过去之后就发现情况不是那么简单，她们居然受到东家太太的热情招待，被带去坐了女眷那边的主宾桌，席间不断有人在打量打听，哪怕吃好之后也没能马上离席回家，还随母亲跟人聊了很长时间。
真正回去已经是半下午，回去头一件事，戚敏就把她娘给说了——
“做衣裳也是，带去吃席也是，您就是想让人知道咱家有个正值妙龄的女孩儿，让人看好了赶紧上门来提亲！”
文氏点头：“是啊，敏敏你都十五了。”
戚敏不敢相信：“不反驳吗？承认得这么快？您就没有留恋不想多留我几年？”
文氏一愣，才意识到女儿在闹别扭，她还在寻思该怎么答这送命题，从旁经过的戚鸿听见，嘿嘿笑道：“连买菜的都知道要赶早市，选女婿不是一样的道理？娘想着给你拾掇好了带出去溜溜，等有意思的主动来提，从岁数差不多的里面给你捡个最出众的把事儿定了。妹你想在家多留几年没问题，你就编个说法告诉那头他们儿子不适宜早婚，结早了要破命。我保证男方想方设法来稳住你，想等几年嫁人那不是你说了算？”
戚敏还没呸他，文氏把人骂了一通，生怕女儿把那瞎主意听进去了。
戚鸿多皮实一人？挨了骂他屁不疼，还问戚敏在席间有些什么动作？谁来搭话了？推销了哪些精神小伙？
他好奇心旺盛还给自己找了个正当理由，说康平镇上的未婚男他全知道，有些知根知底，另有些虽然不熟也听同窗提过，大概知道是怎么个为人。戚鸿主动要帮戚敏分析鉴别，戚敏并不感动，表示一圈看下来她已经知道各位太太家里有些怎样的儿子。
“你看请客的是四方酒楼的东家，在本镇算大户，能在他家宴席上坐主宾桌家底都不会太薄，她们打量我的时候，我也看了她们一圈。”
“怎么说？”“看出什么来？”
“各有长短处，没得圆满人。”