如果说大多数花季少女都活泼开朗，快乐得似乎生来不知忧愁，那么十六岁的奥利芙·佩拉就要显得孤僻、内向多了。
但是有一个人心里知道，她只是心思细腻、多几分羞涩罢了。
十九岁的伊瑞斯·诺索尔出身名门，聪慧敏锐、博学多才，棋艺更是一流。在十五岁的时候就赢得了“棋盘上的密涅瓦”之美名。这样的少年，连国王都会多注意了几分，更别提那些正值妙龄的贵族少女了。
可但凡与诺索尔家交好的人都知道，伊瑞斯有一个青梅竹马的表妹玛格丽特·莫罗。她仅比伊瑞斯年幼一岁，姿容娇丽，眉目如画，自小在百般疼爱中长大。虽然性子有些娇纵任性，可对这个表哥却一直是百依百顺的。
莫罗家和诺索尔家既是远亲又是至交，所以，就算没有定下正式婚约，这两个少年少女在两家人的眼中依然是理所当然的一对。
奥利芙也明白。
她承蒙诺索尔家收养，受到的待遇自然比女仆要好得多了。可她心里清楚，自己是弃女，出身低微，只能仰仗别人的恩惠而活，所以从不敢多要求什么。
但是有一个人心里知道，这个平凡的女孩依然有着属于自己的光彩。
家庭教师给伊瑞斯和玛格丽特上课，她仅仅是一个陪读。可当玛格丽特还对那些复杂繁难的几何算题一头雾水的时候，她已推演得清清楚楚了。
语法课和修辞课往往很让人头疼，可她也学得有模有样。文学课上的那些诗歌文章，无论长短、浅显还是晦涩，她都能做到过目不忘，出口成诵。她甚至还当着老师的面大大夸奖了欧切恩诺·阿佐洛的作品。称赞他“遭际不幸，命运多舛，不忍苛责。他的诗歌文章情真意切，语出天然，前无古人后无来者，冠绝文史。”气得那个老师直瞪眼。至于绘画，她也能颇得妙处。
奥利芙·佩拉。平凡的姑娘。
她的天资与细腻的感情被怯懦和自卑包裹着，依然熠熠生辉，如同一枚珍珠。
可是这枚珍珠情愿蜷缩在沙石中。她害怕嘲笑、轻慢和伤害。
她多么希望他能多看自己一眼，一眼就好。可她更害怕自己的心意在他的心中不值一提。
可怜又可爱的奥利芙。
她拒绝参加任何盛大的舞会。
她从未在意过自己的美丽的姿容。
她很少仰起脸，对别人报之以笑容。
她也很少主动开口说些什么或是要求些什么。
她觉得只要能默默地关注着那个少年就够了。他的笑容可以让她快活很久。他忧愁或是烦恼的表情也可以让她跟着难过、低沉。
她最害怕面对玛格丽特。这个女孩非常骄傲，锋芒毕露的。以她的性格着实难以应付。玛格丽特心情不错的时候会主动跟她说两句话，居高临下的态度让她很不舒服。但是只要有伊瑞斯在一旁，紧张也好，不悦也好，都会化为乌有。她甚至感觉少年在默默地、温柔地注视着她，尽管不说话，可他一直在鼓励她。她明知这是自己的幻想，却依然忍不住期待每一次和他的相逢。
自她十四岁时初遇伊瑞斯·诺索尔起，心中便渐渐有了一个不敢与任何人言说的美梦。