堂屋里肃静一片，她与丈夫双双坐在上首的两把木质五福的椅子上，两人的面色都不好看，马秀兰还好些，但文二更甚。
靠着马秀兰侧下方坐着的，便是那位不省心的堂弟媳伍氏。
但见她一身缟素，比平常更添三分水灵，哭得眼眶通红，嘴唇发干，一双盈盈泪眼却总是时不时看向一旁的文二。
每每等马秀兰想发作时，她偏又收回了视线，低下头用帕子掩着口鼻，哭得伤心。
马秀兰藏在袖子里的手不由自主地捏紧了，口中却越发温柔：“弟妹节哀，消息已经传来，你收拾妥当，明日就动身回云州。尽管安心，我与你大哥都已准备齐全，这一路山高水远，自是不容易的，我早已安排好了护卫并一干婆子与你随行，你尽管安心。”
见妻子如此贴心周到，文二感激地多看了她两眼。
这眼神叫她受用，又与丈夫对视一眼，夫妻二人这会子更显默契，倒是让马秀兰心头舒坦了不少。
那伍氏闻言微微愣了一下，大约是想好了说辞，却没想到对方竟然准备得如此周全，让她一时间找不到拒绝的话。
马秀兰又道：“事已至此，家中叔叔婶婶都在等你，你可千万要保全好自个儿的身子……”
伍氏慌了神，连忙抬眼：“嫂子这么说，可我区区一妇道人家，从圣京到云州这般远，我、我当真是胆子小……若是出了什么事，我可怎么跟家中的公公婆婆交代？”
她边说边簌簌落泪。
没等马秀兰开口，她又转向了文二：“大哥，我家夫君已经没了……如今你就是我们家的主心骨，你给拿个主意吧。”
马秀兰差点没忍住，牙关咬了又咬，勉强挤出一抹轻笑：“那依着弟妹的意思，是让我们再多派些个人跟着才行？要多少你只管给个话，我这个做嫂子的定然有求必应。”
文二也跟着道：“没错，这事儿你嫂子办得稳妥，我也安心，你有什么缺的就与她说。”
顿了顿，他又来了句，“与你嫂子说也是一样的，都是自家人，不分你我。”
马秀兰侧目，与丈夫对视一眼。
文二说着，便起身，“我还有旁的事情，先去书房了，有什么事你就自己拿主意，若是拿不准的再来寻我便是。”
马秀兰起身相送，口中柔声道：“我晓得了，你安心去忙吧。”
送走了丈夫，她缓缓转身盯着坐在原处的弟媳妇，浅笑收敛，取而代之的是浓浓的惆怅。
快步上前，她握住伍氏的手：“弟妹，我晓得你难过，这儿便当是你自个儿的家，有什么缺的你就跟我说，若是马车上摆不下，我再与你寻个更大更宽敞的，定让你满意安心。”
伍氏垂下眼睑，满面愁容，却不见太多泪水，只是喉中哽咽着：“嫂子……”