春风轻拂，赶赴春闱的学子们为了抢到舒心一些的客栈，大多早早于二月聚集到了京城。
有那来迟了的，发觉京城好一些的酒楼客栈早已匀不出一间空房，无不捶胸顿足，追悔莫及，最终只能怀着一腔愤懑在档次差一些的中小客栈下榻——毕竟都是免费的，看着旁人免费住那顶级套房，而自己只能住在狭小局促、环境嘈杂、窗外还不时飘来马粪味的小房间里，总感觉是吃了亏。
祝澜等人初来京城，好在有秦雨薇和许诗明等人的照应，早早在九州客栈中帮他们安排好了最适宜备考的客房。
此处环境清幽，住满了前来参加春闱的学生。客栈之中学习氛围极其浓厚，处处可见学子们或捧书苦读，或低声交流。
夜幕降临时，灯火阑珊处，书声琅琅，伴随着春风，传遍了京城的每一个角落。
……
会试的时间定在了三月初九，此时距离入场之日还有三天。
岑松柏几年之前被朝廷重新起用，以花甲之高龄担任了翰林院掌院学士。祝澜作为岑松柏曾经的入室弟子，没有理由不来看望这位恩师。
本个月前，祝澜刚刚来到京城之时，便打听到了岑松柏的住处，买了些瓜果礼品前往探望，却被告知岑松柏回乡省亲，约莫三月初才能回来。
如今是三月初六，祝澜决定再次拜访。
她带着东西来到岑府之外，却见岑府府门大开，却不见守门人的踪影，心中微微一紧。
莫非岑府出了什么事情？
祝澜在门外徘徊一阵，探首张望，视线却被里面那道影壁阻隔，看不见一个人。祝澜等待片刻，终于有些按捺不住，提步走了进去。
然而当她刚刚绕过影壁，便瞧见迎面走来了两个人，其中一人正是数年未见的岑松柏。
岑松柏年过花甲，却精神矍铄不显老态，一身蓝衫依旧挺立如松。他身旁那人身穿官服，身后还跟着一队侍卫。两人正一同向外走着，似乎是岑松柏正在送客人出门。
两人见到祝澜也是一怔，随即停下脚步。
祝澜连忙躬身行礼，有些惭愧，“学生祝澜自江州而来赶赴春闱，特来拜见恩师。学生方才见府门未关，亦无人看守，心中有些担心，这才不及通禀，冒昧闯了进来，还望恩师莫怪……”
“好了好了。”岑松柏笑着，与她相隔四五步的距离虚扶一把，眼底尽是欣慰的笑意。
五年不见，从前那个不到自己胸口高的小女娃，已经出落得这般仪态端方，温润俊秀了。
岑松柏看向身边那位大人，解释道：“刘大人，这位是下官在江州时的学生，祝澜。”
“哦？”刘大人听闻祝澜的名字，略一思索，“莫非是去岁那位十七岁的祝解元？”