夏侯楙连夜回到七宝山，在徐庶的安排下，冒死潜入营中，救出两百多不愿再当兵的曹军，又假装放火抢了马匹，逃下山去。
下山时已是平明时分，躲在一处山坳中休息，夏侯楙告诉众人，自己第一次领兵便遭此大败，心中惶愧，才冒险去救人。
经过此事，再也不想留在军中，让众人不愿追随者各去逃命，愿跟随他去经商的同行，今后帮忙押送货物，不必再过这朝不保夕的日子。
曹军闻言大喜，他们有些是被强行征招，有些是被生活所迫，为了一口饭吃，早已厌战，如今夏侯楙救了他们，还提供饭碗，纷纷表示愿效忠报恩。
在这兵荒马乱的年代，能成为世家豪族的亲信随从，不比举孝廉当官容易，更何况夏侯楙的身份，也就仅次于曹丕而已。
夏侯楙将这两百余人收为心腹，经过巢湖境内，沿途之上见到许多逃兵，都狼狈不堪，方知曹军又一次大败，残兵已经退回合肥。
众人暗道侥幸，这些人不管逃跑还是回到军中，一年内日子都别想好过，他们却可以跟着夏侯楙吃香喝辣。
夏侯楙到了合肥，来见曹操，此时城中到处都是败逃回来的兵将，根本没人会过问他怎么回城，只要能活着回来的，便是万幸。曹军水军在巢湖被周瑜杀得七零八落，曹操更被追得一泻千里，若不是曹仁人马来得及时，差点连合肥都丢了。
曹操躺在床上，到现在都觉得起伏摇晃，睡不安稳，见夏侯楙前来，反倒松了一口气：“子林回来就好，回来就好！”
夏侯楙言道：“如今战事不利，粮草军器损失极多，军中之事，小婿爱莫能助，但愿为丞相分忧。此番回许昌，要将那些世家豪族钱包掏空，充作军资。”
曹操摇头道：“子林不可鲁莽，先前筹措资金，众官已多有不满，若再强行征捐，必有大乱。”
“小婿并非要巧取豪夺！”夏侯楙便将刘琦的赚钱计划说了一遍，抱拳朗声道：“小婿虽知工商为社稷之蟲，为人所轻，但为丞相大业，情愿背负骂名，誓不罢休！”
曹操欣慰一笑，叮嘱道：“难得子林有此孝心，商人多诡诈，与用兵一般，你要多加谨慎，以免被人所算。”
夏侯楙自信一笑，拍着胸口言道：“行军打仗，小婿虽一窍不通，但经商赚钱，我脑子有多灵活，丞相是知道的。能算计我的人，还没生出来呢！”
曹操最欣赏自信豪迈的男儿，夏侯楙虽看起来不务正业，但钱粮确实是军中之重，难得他有此担当，短短几月便赚了一百万钱，足见其能。
慨然一叹：“古有陶朱公，今有夏侯楙！你尽管放心去做，待吾平定天下，自会为你正名，汝当为我曹家萧何矣！”
夏侯楙大喜，抱拳道：“小婿定个小目标：先赚他一个亿！”
曹操又道：“汝与荆州通商，我还有一件机密之事安排：可安插心腹细作混入商队，多多打探荆州消息。若得重要情报，便算你大功一件。”此次刘琦在江陵增兵，准备攻打益州，许昌方面毫不知情，说明荆州的细作出了意外，必须要重新部署。
“遵命！”夏侯楙心中激动又骄傲。
除了赚钱之外，他又多了一层隐秘身份，这可是丞相亲自委派的。