曹操陡然一惊，言道：“立刻派人向许昌报信，叫旬文若不惜任何代价，要将粮草尽快运到。”
“遵命！”曹休也知道形势紧迫，赶忙去传令。
阴雨天气，曹操觉得头又隐隐发痛，揉了揉脑门，思索对策。荀攸须发湿漉漉地走进来，言道：“未料突降大雨，人马受损过半，粮草告急，丞相当早做准备。”
曹操无奈叹道：“吾已命人到许昌催粮。”
荀攸言道：“雨势未歇，远水难救近火，要解燃眉之急，还须主动出兵。”
曹操抚须道：“公达有何良策？”
荀攸道：“刘琦集精兵防守宛城，急切难下，何不分兵攻打他处？此时天降大雨，出奇兵袭之必能成功，既可暂时屯兵，以补兵粮不足，又可牵制敌军，一举两得。”
曹操点头道：“吾正有此意，但心绪烦乱，不知该如何用兵。”
荀攸言道：“可兵分两路，一路攻新野取樊城，断荆州之兵；一路攻安众取穰县，收南阳诸县。刘琦若分兵去救，则宛城难守，亦可沿途伏击之，若不分兵，则断其归路，其军不战自乱。”
曹操略作沉吟，旋即抚掌大笑道：“公达此计甚妙，可笑徐庶、诸葛只顾眼前，未知大势，只是分兵防守白河，焉能守住荆州？此两路兵只要有一处成功，刘琦必败矣！”