沈严平大概是提前给梅园通过信，今日梅园难得半掩着门谢客，秋菊上前给门童说明了来意，门童见到她，微微松了口气，掩上门后十分爽快地把她带到了岳澜的屋子里。
说是屋子，倒不如说是个小型戏台，岳澜在上头自顾自地走台步、唱唱段，见了秋菊也没停。秋菊也不催她，静静地站在台边候着。
岳澜折腾完了，穿着长袍水袖，带着花脸走到她跟前，指了指戏台子前的桌椅道：“坐吧。”
岳澜没见过秋菊，心想着沈严平经常和那游夫人办事儿，这人大抵就是游夫人。
但她也有些怀疑，此人穿着十分简单，见了人总是低垂着眼睛，没有夫人的精神气，反而像个丫鬟般顺从。
她想，叫丫鬟错叫成夫人那是小事儿，把夫人叫错了，那才是大事，于是试探道：“游夫人今日来梅园……”
秋菊立刻否认道：“我只是沈公子的贴身侍女罢了，万万不是游夫人。”
岳澜松了一口气，一来是终于弄清这人身份，二来是还好没叫错，三来她听说游夫人巧舌如簧、步步逼人，被她问话可不比被沈严平问话来得自在。
她还想问得仔细些，刚要开口，秋菊直接切入正题：“公子让我早去早回，我便和岳老板直说了，岳老板可还和那马跃有联系？”
岳澜眼珠子一转，却对上了秋菊浓密睫毛下盯着她的眼睛，冷气逼人。
她下意识地捏紧了水袖，正要开口否认，秋菊拿出一张黄纸放在岳澜面前让她打开看。
是一封信，很简短，但加盖了层层官印，总结来说就是马跃是楚南外逃的犯人，如有窝藏一律同罪。
岳澜深知贪图的那一星半点儿钱财，哪儿有命重要，她攥着信纸道：“马跃就住在宫丞街上的柳烟阁。”
秋菊一听这名字就知道是哪儿了，一条街之外的寻欢作乐之地，沈严平总是被人谣传，也就是因为他时常绕道经过那条街去衙门。
秋菊也不知道他唱得哪一出，反复劝阻他仍旧要这么做。甚至楼里有人下注，沈严平哪日会下车宠幸哪楼的姑娘。
问出了关键信息，秋菊就要告辞，她向岳澜简单地说了说菌菇一事，岳澜基本被撇清关系，也就放心了下来。
人定前沈严平赶回了宅子，陈芊懿坐在西厨房，靠在灶台边上，头一点一点地打盹儿。
莲川几次来让她回房休息，她却都摇摇头，要等沈严平回来了把备好的菜下了锅，她才甘心。
只是沈严平难道真是言而无信之人？陈芊懿久久没能等到他回来，或许又是和往日一样，案子复杂了根本没时间再回来。
地平线上最后一丝白光也被吞噬，月亮渐渐挂在了树梢，宅院里洗碗洗衣的下人也都要轮班休息了，后房还有人来问，要不要烧上洗澡水。
夜晚真的来临了，早过了吃饭的时候，沈严平大抵已经在衙门用过饭。衙门里也能看见皎洁圆润的月亮，沈严平微微皱着眉头，在有些昏暗的灯光下看文书……
陈芊懿蓦地想起身离开，结束这一场早就应该料到是无望的等待。碰到簸箕里还带着水汽的菌菇时，陈芊懿忽然觉得心里腾起一把火，这水汽仿佛变成了汽油，火势渐大……