山雨欲来风满楼，在大革命即将来临之际，敏感的蔡元培，仿佛在黎明前的黑暗中看到了曙光。他一改五四时期自由派知识分子的姿态，积极投身到革命洪流之🔛中。
11月初，孙传芳在江西被国民革命军击败。为配合广东国民革命军的北伐，推翻直系军阀孙传芳在苏浙皖东南三省的统治，蔡元培与褚辅成、沈钧儒、☟黄炎培等发起组织苏浙皖三省☸🄋🟋联合会，策动三省自治运动。
11月14日，苏浙皖三省联合会在上海成立。23日，苏浙皖三省联合会在上海举行第二次委员会议，蔡元🞢🕳🍮培被推举为主席。
1926年11月28日，三省联合会与上海总工会、商会总会、学联等各界400余社会团体召开“上海市🞢🕳🍮民反对奉军南下”大会，蔡元培在会上登台演讲，号召上海市民组织起“人民政府”。利用各种机会，大造社会👇💼舆论策应北伐。
12月，国民党中央政.治.会.议在南昌召开🎬，决议于浙江设立临时政.治.会.议，张静🖵江、蔡元培、褚辅成、查良钊、沈钧儒、朱少卿等为委员，以张静江为主席。张未到前，由蔡元培代理。
对蒋介石的任命，蔡元培复信🎃🎗👋表示：🈣⛵“为国📫🝯为党，义不容辞。”
12月19日，浙江宣布自治。
蔡元培等人策动的💻🗂😵浙江自治，遭到了孙传芳、🆑🎺🖅卢永祥等军💡📗阀势力的打压和破坏。
23日，📺☏⚂孙传芳下令取缔苏浙皖三省联合会，通缉蔡元培、沈钧儒、褚辅成等7🍕🇽0余人。
1927年1月，浙江省临时政.治.会.议🆑🎺🖅被迫决定，转往宁🟠🞟🕝波成立省政府。蔡元培匆匆赶往宁波，筹建浙江省政府。
不久，宁📺☏⚂波被吴佩孚的部攻占，省政府再次无法成立。于是，蔡元🚪培和马叙伦等乘渔船由浙江转移福建，于1月21日抵达福州，2🚶🗴☏3日到达厦门。
2月19📺☏⚂日，北伐军攻克杭州。第二天，蔡元培🎬就马不停蹄地由厦门奔赴杭州。
3月1日📺☏⚂，浙江临时政.治.会.议在杭州正式成立，蔡元培任委🚪员，并代张静江任主席。
这个时候的蔡元培，🌗⚺住在杭州青年会🈣⛵，可以说是忙得不亦乐乎。
姜绍谟曾回忆说：求见蔡元培的人络绎不绝，许多人来要求他介绍工作🖰🖑，他乐🕳于接受，当场就写介绍信，而且总是亲手写，从不假手于人。
一天晚😿上，已经十点多钟了，一个青年画🕷🎍家求见。此人带着他的画，请蔡元培介绍🐙工作。蔡元培问明青年画家能画宣传品后，当场写信把他介绍给白崇禧的东路军指挥部。
北伐战争在人民群众的积极支持下势如破竹，不到半年就占据了江南大部分地区，迅速发展到了长江流域。这个时候，正值国民党和共.产党两党合作的蜜月期，两🏲🝾🐮个党各有所长，优势互补，用大家常说的一句话是，大革命汹涌澎湃。
但是，这样的大好形势没能维持多久。
1927年3😸🆈月21日，张静江自江西蒋🕷🎍介石行营抵达杭州，住进新新旅馆。当晚，蔡元培与邵元冲即往拜访，听取有关蒋介石的反.共清党计划。张静江向他们传达说：“介石对于与共产党分离事已具决心，南京定后，即当来宁共商应付。”
24日，蔡元培跟随张静江由杭州抵达上海，与先期抵达那里的吴稚晖、李石🕳曾、黄郛等一起筹划反.共清党事宜。👣3月27日，蔡元培、吴稚晖等迁入丰林桥蒋介石总部行营，召开国民党中央监察委员会常务会议。🝴这次会议亦被称作“预备会”。
28日，蔡元培与吴稚晖、李石曾、张静江、古应芬等召开第三次会议。蔡🌃元培被推为会议主席。五名到会的监察委👣员中，除古应芬🚶🗴☏资历稍浅以外，其余四人都是民国元老。
这次会议可以说是清党的发难会议，发难人为吴稚晖。根据♻会议的原始记录，吴稚晖首先🗊🙻🏨发言，报告“共.党谋叛情形”。