范仲淹到底没有将那封长达二十六页的国书呈往东京，而是撇去了一干轻辞慢语，♜只将其中陈情表意之句重作修改，极尽所能地使之🝔温和有礼。👳🌽
即便如此，延♎州依🂣🐤🁰然传来了东🈸京的雷霆暴怒。
彼时春意将尽，延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿；东风忽忽地带着暖意，几乎要让人🕐忘🅛了冬日的凛冽和阴冷🝔。
“宋相以范大人私自遣使西夏、与李元昊通信，对西夏国书又瞒而不报，弹劾他蒙蔽圣听、蔑视朝廷，请旨🞪🖼😀斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青，二人迎着暮春柔柔的东风说着话👙。🛌
“范大人是关切两国百姓、意图招降西夏，若是此前的请降书和国书直接送往东京，战事必将愈演愈烈，他们远在东京，竟看不到边疆的生灵涂炭吗？🝞🌑♿”狄青叹道。
“宋相风骨秀重，小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道，“礼记有云‘为人臣者，无外交，不敢贰君也’。臣下无君主之命而觑他国国君，不仅有里通外敌之嫌，更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾🅨也是理义之中，只是出于人情之外罢了。”
狄青🄺宽慰道“范大人入仕数🁔🅠🇽十载，鞠躬尽瘁📲、名节无疵，官家明察秋毫、想来自有考量。”
庆历🄺元年三月，宋庠以“人臣无外交”之罪弹劾范仲淹，力请斩首处置；幸而朝中群臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱👮🌍民者甚🟦🟕众，官家权衡之下允其上书自辩。
在此性命攸关之际，范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱，通篇皆是自责请🞀👅🆛罪之辞。
宋庠趁势再参范仲淹言辞倨傲、不服处置，枢密副使杜衍上表力保🆎🎛，一时朝中争议不止🞀👅🆛。
同年四月，好水川一战的处置发往陕西——夏竦被夺🚯了经略安抚使的官衔，连降四级改任永兴军通判；韩琦和范🅛仲淹也免去了副使的职务，前者改知秦州，后者改知耀州。
卸任离职当天，延州城寂静得有些反常。
狄青🄺早早地到范纯祐门上🈫，想帮衬着收拾收拾箱笼杂物；还未进屋便撞上他迎面出来，身后挎着轻飘飘的桑麻包裹，双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”
两人一🍆🅱边往知州府上去，一边闲话🄜♽🍷着即将到任的延州知🜬州。
“是此前的陕西转运使庞籍。”范纯祐🕏🈥同他细说道，“🜬他初初入仕之时，夏竦曾赞他有宰相之才。”
“与夏竦亲近？”
范纯祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐，庞籍却是个刚直不阿的，不受太后懿旨而敢于谏请官家肃清后宫、削减开度，此前还力保刘平一族，京中曾有一句话赞他——满朝谏官，独他一人是天子御史。”
狄青闻言欣然♎而叹，转眼🈫间两人已走近知州府了。
却🐝见高门大匾之下孤零零地停着一辆马车，狄青忙三两步走上前去，蹙眉道“昨日安排了🌗⚺五辆车，怎么就你一个人🐂☮？”
范🐝纯🄺祐忙上前拉住他，笑道“范大人也没什么杂物，只是些公文折子要带走，一辆车也够了。”
那车夫忙赔笑道“正是小范大人这话，昨儿小的来和管家的合过了，一辆🈓车也能装得下。”
“🐝从车马行过来不过一里的脚程，你回去再叫一辆车过来备着，别出了岔子才好。”狄青仍是坚持。