范仲淹到底没有将那封长达二十六页的国书呈往东京，而是撇去了一干轻辞慢语，只将其中陈情🏲🏲表意之句重作修改，极尽所能地使之温和有礼🀥⚢。
即便如此，延州依然传来了东🛁🙙京的雷霆暴怒。
彼时春意将🌔⚝尽，延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿；东风忽忽地带着暖意，几乎要让人忘了冬日的凛冽和阴冷。
“⚁宋相以范大人私自遣使西夏、与李🖩🕒🉆元昊通信，对西夏国书又瞒而不报，弹劾他蒙蔽圣听、蔑视🏲朝廷，请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青，二人迎着暮春柔柔的东风说着话。
“范大人是关切两国百姓、意图招降西夏，若是此前的请降书和国书直接送往东京，战事必将愈演愈烈，🍽🍠他们远在东京，竟看不到边疆的生灵涂炭吗？”狄青叹道。
“宋相风骨秀重，小弟也是由心敬重。👵🍑”范纯祐叹道，“礼记有云‘为人臣者，无外交，不敢贰君也’。臣下🜀无君主之命而觑他国国君，不仅有里通外敌之嫌，更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾也是理义之中，只是出于人情之外罢了。”
狄青宽慰道“范大人入仕数十载，鞠躬尽瘁、名节无疵，官家明察👘🅸秋毫、想来自有考量。”
庆历元年三月，宋庠以“人👕🈩臣无外交”之罪弹劾范仲淹，力请斩首处置；幸而朝中群☑⚔臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众，🆣👖🈷官家权衡之下允其上书自辩。
在此性命攸关之🅻🜣际，范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱，通篇皆是自责请罪👛🉤之😞辞。
宋庠趁势再参范仲淹言辞倨傲、不服处👵🍑置，枢密副使杜衍上表力保，🌤🁁一时朝中争议不止。
同年四月🌙⛉，好水川一战的处置发往陕西——夏竦被夺了经略安抚使的官衔，连降四级改任永兴军通判；韩琦和范仲淹也免去了副使的职务，前者改知秦州，后者改知耀州。
卸任离职当天，延州城寂静得有些反常。
狄青早早地到范纯祐门上，想帮衬着收拾收拾箱笼杂物；还未进屋便撞上他😠🂳迎面出来，身后挎着轻飘飘的桑麻包裹，双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。👝🌇”🝼🐣
两⚁人一边往知州府上去，一边闲话着即将到任🀫⛖🚛的😈⛀延州知州。
“是此前的陕西转运使庞籍。”范纯祐同他细说道，“他初初入仕之时🞜，🔔🀙☴夏竦曾赞他有宰相之才。”
“与夏竦亲近？”
范纯祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐，👵🍑庞籍却是个刚直🜳不阿的，不受太后懿旨🄳🁤🇱而敢于谏请官家肃清后宫、削减开度，此前还力保刘平一族，京中曾有一句话赞他——满朝谏官，独他一人是天子御史。”
狄青闻言欣🌔⚝然而叹，转眼间两人已走近知州府了。
却见高门大匾之下🙪🍍孤零零地停着一辆马车，狄青忙三两步走上前去，蹙眉道“昨日安排了五辆车，🚾😽怎么就你一个人？”
范纯祐⛬🝣🌺忙上前☤🁛🆟拉住他，笑道“范大人也没什么杂物，只是些🞕公文折子要带走，一辆车也够了。”
那车夫忙赔笑道“正是小范大人这话，昨儿小的来和管家🍂🅑🅸的合过了，一辆车也能装得下。”
“从车马行过来不过一里的脚程，你回去再叫一辆车过来备着，别出了岔子才好🙼。”狄青仍是坚持。