湖北旅京同乡曾于一九二一🛧🞰年六月二十一日和二十八日两度向国务院请愿，要求罢免王占元。
靳云鹏对请愿🇱🜒🁩的人👟说了实话“王占元问题按律应当予以罢免，而实际情🄽🃂🕁况是我们办不到。”
这样一来，鄂人只能把🚧全部🛧🞰希望，寄托在湘军“援鄂”上。
湘军高级将领宋🞫🗃鹤庚、🚧鲁涤平等一直在极力鼓吹“援鄂”，赵恒惕仍下不了最后的决心，他最忌惮的还是吴佩孚🈯🁳。
这一天，赵恒惕找来了🚧一个曾做过吴佩孚副官，后来由吴的介绍在湖南担任铁道警备司令的葛豪，一起商讨吴对湘军“援鄂”会采取什么态度。
葛认为王占元🇱🜒🁩与吴的关系日🛧🞰益疏远，吴不会拔刀相助。赵于是派葛到洛阳去见吴，探求吴的态度。葛去后没有回音，赵又派赵冕、萧光礼等携带具体方案前往接洽。赵冕等到了洛阳，见吴忙得不可开交，简直找不到单独谈话的机会，等了几天没有下文，萧光礼便先回长沙来。
这时主张“援鄂”的宋鹤庚、鲁涤平等抢先一步把萧找来，叫他用假情报回报“老总”（当时大家对赵的尊称）🈯🁳，只说吴不反☖对湘军“援鄂”，但因为和王占元同属直系，不便公开赞🟕成，只能是默许。
七月二十日，湘军又🝴召开了一次军事会议，这次会议上最终通过了出兵🄽🃂🕁“援鄂”。🙲🎕👀
会议推举赵恒惕为援鄂自治军总司令，宋鹤庚为总指挥兼第一军司令，鲁涤平为第二军司令。🌨🁧
湘军出兵计划是中路由岳州出蒲圻，咸宁，左路由常、🝘澧🌚⛏🙞出公安、石首，右路由平江出崇阳、通城。
同一天，在湖南的湖北人士推蒋作宾为湖北自治政府🔋⚪临时总监，孔庚为政务院长，夏斗寅为湖北自治军前敌司令。
湖北自治政府随即发表宣言，宣称驱逐王占元后，即借镜湖南，制定省宪，湘鄂两省共同努力促进联省自治实🃙现。
湘军也发表宣言说援鄂的军事目标只🇹🝛在驱逐王占元，驱王后“鄂事将还之鄂人”。
湘军誓师出兵“援”鄂🚧。打头阵的是收编的鄂西民军，旗号“湖北自治军”，司令是夏斗寅。
已经得知湘军进兵计划的王占元，派出了前敌总指挥孙传芳，面对湘军三个进军方🙲🎕👀向，连设了三道防线，也作好了厮🕓🅥杀的准备。同时电请吴佩孚派兵来援。
夏斗寅和☞🀤⚜孙传芳都是中国近🛧🞰代史上，有些名气之人。
夏斗寅（-），字灵炳。出生在湖北省麻城县东木区搁船山村夏家垸一户贫苦的农民家庭。夏斗寅的父亲🃟是穷苦农民，在儿子出生后不久，突然病故。
母亲梅氏白天上山拾松枝做灯火，夜间帮人织麻纺线，为乡邻缝补浆洗，纳鞋搓衣，赚得少许钱粮供夏斗寅上学读书，维🈩🈩持生计。
夏斗寅十三☃☒岁时母亲又抱疾离世，他生活困窘，学费无着，赖祖父母抚养成人。
十五岁的他☃☒背井离乡，随族兄夏慕云浪迹至武昌。
一九零一年入湖北武备学堂半工半读，一九零四年毕业后分配在湖北新军第八镇三十二标队从军。由于身高貌🃙正🈯🁳，当了标队官。随后😈⛅🗾又任大队队副。
一九零六年加入共进会。一九一一年率部参加了武昌首义。任新军第三十二标第二大队副队长，参与进攻督署。旋任民军第一☖混成协营长，第六混成旅旅长兼北伐左翼军督战官，曾参加汉口刘家庙等战役。