做乡绅的，通常是由乡里德高望重之辈担任，在百姓中享有较高的名望，或是品德好、或是名气好、或是有文才，可是周鹤一样都不占却稳坐乡绅之位十多年，靠的就是他那位担任浣衣局干活的堂伯，动不动就拿自己知道宫中一鳞半爪的事说教，把乡民们唬得一楞一楞的，老百姓们一看他是能直通“天朝”的人，又有哪个敢和他争？
周鹤对自己的名字很满意，鹤☡🀿是一种吉祥、风雅的鸟，在鸟类的地位很高，取名为鹤，暗有鹤立鸡群的意思，但是村中百姓却暗暗取笑他不是品行鹤立鸡群，而是吝啬鹤立鸡群。
那吝啬的程度，可以用一句话形容：半路尿急了，也得忍着，🏻🟒回到自家的田才舍得撤，平时吝啬小气⚛💃，是乡亲们眼中的铁公鸡，一手不拨，不过周鹤对此不以为然，反而洋洋自得，用他的话来说，自己那是攒下了一分丰厚的家业。
这天，周鹤在堂中泡茶喝，那茶叶都泡了🄃🞊三泡，像白开水没一点茶味了，可他还是不舍得添新茶叶，一想到自己又省下了几文钱，心情📀🗲🟥又高兴了起来，一边喝一边哼着小调，白开水都让他喝出龙井的味道。
“老爷，老爷，不好了。”周鹤正🐛在想着怎么多放点利子钱🛣出去，借着这个灾年好好☍♰🌆发一笔横财的时候，一个下人慌里慌张地跑了进来。
周鹤有点不⛬高兴地瞪了他一眼，一脸不🝙悦地说：“什么事，这么♝火急火燎？”
“老爷，县令大人正在门外守候。”
县令大人来了？周鹤楞了一🆜🐝🀶下，马上醒悟了：不好，这个县令是冲着自己最宝贝的古砚来的。
这个古砚在宫中当太监的堂伯送的，握说还是皇上赏的，从宫中带出来后，托人给🏅🗨🞆自己带的，周鹤喜欢♚🉀到不得了，这古砚那是宫中之物，不知占了多少贵气，收到信时，周鹤还是一个穷光蛋，不过靠着和书信、古砚一起送来的三百两银子，努力工作，慢慢开始发迹了，周鹤觉得，那是古砚给自己带来了福气，虽说有少人上门索购，出的价钱一个比一个🌝高，可是周鹤还是坚决拒绝。
那沾了贵气⛬的东西传下🈧🀫去，说不定周家会出王候将相呢，银子虽说很诱人，但有了福气，还怕赚不🌄到银子？
看到下人一脸慌慌张张的样子，周鹤一下子不高兴了，一脸不悦地说：“不就是一个七品县令吗？怕什么，老爷我还有堂伯在宫中呢，看你慌里慌张的样🗵子，让人看到以为我周府管教无方呢。”
“是，老爷教训得对🆂🌫。”那下人嘴里应着，心里却腹诽道：功名都没有，就这房子🏅🗨🞆还敢自称是府第，说出去也不怕让人笑掉大牙，至于那个太监堂伯，听起来很威风，实则只是别人口中的笑料，只有🏈他自己感觉良好。
训斥完下人⛬，周鹤又懒洋洋端起茶杯，轻描淡写地说：“好🛣了，你就说本老爷染了风寒，不便见客，等风寒好了，再到县衙向他请罪。”
“可是老爷”那下人小声提醒道：“这🝙次是县官大老爷🏖🚇真自来了。”
“不就是一个小小的县令🗃吗？”周鹤一脸不在乎地说：🏖🚇“有什么大惊小怪的，就是知府来了我也不怕，这次他们来，十有八九是想要我的古砚，去见他干什么，到时还不知怎么开口拒绝，还不如让给他一个暗示，让他死了这条心，要是让他进门，还得上酒水果品招🃑待，要是在这里吃饭，还得去张罗，干脆不见了。”
“老爷，这.....”
“这什么，你没耳朵吗？你就按照我说的做的。”周鹤一边自顾喝茶，一边嘀咕道：“不当家不知柴米贵，十个富翁九个靠攒，小有小攒，大有大攒，若是花钱如🚰🗀😝流水，早晚有🟤🟋坐吃山空之日，真让姓陆的进来，🚲🗘🛵又得花费不少。”
那下人被周鹤一训，吓得打了一个激灵，一边应着一边连忙退了下去，没法子啊，自家东家又吝啬又小气，那工钱本来就是少，打赏☽更是做梦，要是让他找到由头扣自己的工钱，那就是惨了。
很快，站在门口等了好一会的陆🐈♤皓山就得到一个让人郁闷的答案：周鹤🟖感染了伤寒，现在无法相见，还说等病好了才到县衙给自己赔罪云云。
陆皓山沉得住气，可一旁的刘金柱气得脸都红了，闻言一手抓住那下🆂人胸前的衣服说：“大胆，前几天还好好的，怎么突然伤寒了，我们大老爷亲自登门，你们竟敢这样？”
“大，大哥，我们只是做下人，只管传达，其...其它的就不关我的事了。”被刘金柱一吓，再看看那四个一脸🜫🅈🄦凶狠📝的衙役，那下人已经吓得语无伦次了。
“大人🅃，这家伙太猖狂了，我们🐈♤把这门砸了”