孟洪听他这么说，又坐了回去：“郎♶君请讲。”
萧彧问：“孟大哥每年都要下海采珠？”
孟洪苦笑：“我是罪户，年年都得🌦🁘交珠，我已经习惯了⚄🎳。”
当地珠民有两种，一种是🆚🐆自😚🁸愿选择🌦🁘，用珍珠抵赋税，另一种就是孟洪这样的流放罪民，每年都得交珍珠，强制性的。
萧彧说：🍨“采珠不容易吧？”没有潜水服和氧气瓶，全凭憋着一口气下海采珠，难度真不是一般的大，还得提防鲨鱼虎鲸这类凶猛的大鱼。
孟洪长长叹息：“自是☰🃁不易，每🝟次下海能活着回来，都是侥幸。”
“孟大哥🍨采珠多年，可有什么诀窍？”萧彧问。
孟洪看着他：“郎君也要交珠？”
孟洪🍦原是江陵望族，只是家道中落，他读过书，还参加过九品中正评定，被评为下中🐫品第，如不出意外，会做一名小吏。
品第评定结果出来之时，当地官府为当选士子设宴庆贺。宴席上孟洪喝了不少酒，搭了另一位下下品第的方姓士子的🙓牛车返家。未料途中出了意外，与方姓士子产生口角，两人于牛车上推搡了起来，双方都摔下牛车，方姓士子意外暴毙。
本是方姓士子挑衅在先，动手在先，但对方已经死了，孟洪这是过失杀人。且方家势大，官府除📼☢🁅了他的品第，并将他流放至崖州，📥🜿终身不得返还。🀪⛍
孟洪虽离中土💙💐🐽多年，但也知道京都萧姓是皇族，😍⛯萧彧气度不⚩凡，陪伴身侧的裴凛之也是人中龙凤，他们的来历定然不简单。
萧彧摆手：“我倒是侥幸，不需要交珠。就是对采珠好奇🂆。”
孟洪了然点头：“那已是万幸。说到采珠的诀窍，有也没有，有些地方出珠的几率大，不过这些地方往往也被采👆得差不🔞🁲多了。下了海，便拣大的拿，因为🛇珠贝的年岁长，长珍珠的可能性越大。”
萧彧说：“你这次下海，带回的珠贝能不能给我一些，尽量挑🙷那些你认为没有珍珠🕟🔷的。当然，太小的也不能要🐀☚⛧。”
孟洪看着他：“郎君要珠贝作甚？”
萧彧说：“我曾经在一本杂记中看到一段记载，有人用珍珠做眼药，珍珠磨成粉后，🐫中间竟然有一🞙🔨🃋颗沙子。我在想，沙子怎会在珍珠里？珍珠又是如何长成的呢？想必是贝壳体内无意间进了异物，然后被它用体内的物质层层包裹起来，就成了珍珠，所以它的数量才那么稀少，因为产😙🁱生的机缘太偶然了。”
孟洪和👜一旁的💙💐🐽裴凛之听见这话，惊得目瞪口呆⛜🛓。
孟洪问：“郎君说的可是真的？”
萧彧颔首：“千真万确！”珍珠在这个时代实在是太贵重了，人们绝对不会切开来看里面的内核，这种事对当世人来说🔞🁲无📥🝁🈐异于天方夜谭。
裴凛之喃喃地说：“这谁会想到🝟，如此贵🕄重的珠宝，竟然是沙子变成的。”
萧彧笑盈盈地说：“应该说，就算是一颗微不足道的沙子🂆，也有可能变成珍宝。”