长安城的角角落落都已经找遍，仍未寻到二小姐，管家只得带着众人回去复命。
大夫人趁机煽风点火，“那死丫头肯定是提前知道了消息，去查查，是不是绿荷院那贱人走漏的风声🌲。”
绿荷院的莲姨娘，原是长安街巷一个戏园里的普通的小角色。当年阿瑶母亲喜欢听戏，曹用平为博美人一笑，经常带着她去各大戏园🃄子逛，也就是那时候认识的莲姨娘。
十多年了，大夫人这般怨恨🛃🙪，一是因莲姨娘的身份与自己这侯府出生的大家闺秀相比，简直是天壤云泥之别。二是因自沈清棉那贱人离开后，老爷却独宠绿荷院的骚狐狸精。大夫人越想越不平，自然什么事都要扯到她身上。
莲姨娘当然不承认，哭着嗓子喊冤枉🖥🔰🄍，求老爷☐做主。
曹用平本就心烦，⛔🚊👬正憋着一股气，后宅又如此不宁，恨不能立刻休了这婆娘，换几年耳根⛆清净。可岳父毕竟是前朝遗老出来的，奈何不得，还得当菩萨一样供着。他也只能愤愤，终究是作罢。
莲姨娘吃了哑巴亏，心里也是委屈得紧，不过老爷和大🞽🙤🌓夫人在，她也只能抹抹眼泪，扶着丫鬟回去了。
午膳时间，曹用平食不下咽。
前些日子，朝廷突然要追查两年前礼部的一桩旧案。沈家家财万贯，他原想用来打通关系，洗脱嫌疑。眼看最后期限将近，阿瑶却不见踪影。李洛阳蛇蝎心肠，若查到他身上，不死也要脱层皮。若此人再咬死🛄不松开，那他这个礼部尚书定是做不成了。
更有可能，落得魏国公那样下场。
他越忧越急，🂵📉🙁辗转反侧，翻来覆去，彻夜💃未眠。
以至上朝时也无精打采。
李洛阳看见了，下朝的时候故意落🕻在他身后，假装🖫🕠不经意间经过，随口问了句，“听😤🃒🗍说曹家二小姐回京了。”
李洛阳掌管京城各路，知晓各府官员行动再🚳🗜正常不过。更何况昨日为了寻阿瑶，闹出了那么大的动静。他问出这番话🆟🐵🄎，曹用平丝毫不觉得🈩🁁奇怪。
识时务者为俊杰，眼下朝中李洛阳独大🚱🗈🙥，又得皇上器重。曹用平很是谦恭，“多谢丞相大人关🎄🎥心，小女已经回到京城。”
曹家这个一直养在江南的二小姐，李🖥🔰🄍洛阳是知道的。
十五岁📏那年仲夏，他同几个好友在沈府廊阁曲水流觞，舞文弄墨。席间沈阔离开片刻，🙿说远在京城的姑姑带着小表妹回来了，祖父让大家去前厅见见。后来他去如厕，回廊🙍🉅🄸阁路上，碰见个怯生生的小姑娘。
“大哥哥，我找不到回去的路了。”
江南谢府三代🂵📉🙁单传，他自小便盼着有个弟弟妹妹解闷。之前见过沈阔的妹妹，便猜想眼前这粉嫩嫩的小女孩应该是他口中从京城来的小表妹，就逗她，“你叫什么名字？要去哪里？”
小姑娘一点也不🐤见生，脆生生地答，“我姓曹名襄，要去竹林苑。”
姓曹名襄？李洛阳嘴角掠起一丝不易察🚱🗈🙥觉的笑意，“曹大人真是好福气，坐享齐人之福，天伦之乐。”🗢🝕
京城无人不晓，丞相李洛阳虽位高权重，可独身一人，无亲无故，无妻无妾。曹用平乍以为他是这番意思，还暗自窃喜原来李洛阳并不是传闻中的不近女色、无懈可击。不过他也不敢怠慢，🈑拂🗣🝞袖拱手作揖，“微臣🙪能有今日这福分，全赖皇上和丞相所赐。”