废太子诏书刚刚明发，接踵而来的便是推举新太子的谕旨，而且“朕一惟公意是从，绝无偏私”，被康熙皇帝接二连三的雷霆大怒吓懵了头的阿哥们像惊蛰过🔮后的土虫，立即蠢动起来。朝臣们更是疯魔了似的聚集在礼部、理藩院打听消息，寻老师、投阿哥府上下钻营。谁都知道，自己一本奏上，就是立此存照，选对了，就有了“拥立之功”，选错了，就是“结党营私”，一荣一辱关乎半世宦途，岂是小🃌可之事？因而皇帝平时对阿哥只言片语的评介，此刻都成了珍秘要闻。
“三爷学问渊博，直宗万岁。当年陈梦雷犯罪，黜降奉天，万岁专一调回来，在三爷府著🍁书教读，可见龙心🔮所向！”
“陈梦雷算什么？安溪公李光地才是正宗儒学。八爷是三日一小宴，五日一大宴。说是不许皇子结交大臣，你几时见万岁管过？”
“那也🞳😐🞳😐不见得，万岁幼年的师傅伍次友老先生，不也是前明🎨伍相国的二公子？”
“得了吧，万岁要🐝🀳🀻的是文武全才，想想这些爷，要数十四♁🅟🇳爷啦！”
“嘻！十四爷和十三🔝爷有什么分别？十三🄤⛈爷还囚禁了呢！♁🅟🇳”
“我看九爷也差不多。”
“你那是屁。九爷是八爷的附庸。”
“神龙见首不见尾，我们这些凡夫俗子🗱怎么能猜得出圣👻意？”
“唉……天威不测，难以适从啊……”
…………
胤祥的囚所就在理藩院后，奉旨释放，一路出来，到处听的都是这类议论。这些穷京官们见了他仍旧毕恭毕敬地行礼请安，但背转身就议他们最关心的推举大事，毫不避讳。他兴致勃勃地出来，越走越觉得步履沉重。太子被废，又推举太子，扔出一块热肥肉，又香又烫嘴，所有阿哥满朝🗘文武统变成🅋🄽了饿狗，红着眼打量着如何下口。可惜的是别人尚有肥肉可抢，自己和四哥却冷落在一边，连骨头也没得啃的！🗅
“十三爷，”十三贝勒府的人早已候在理藩院仪门外等着他了，见胤祥出来，管家🈸贾平带着众人都跪了下去，说道“爷大难得脱，化凶为吉，奴才们给爷叩安贺喜！紫姑姑娘也欢喜得了不得，叫奴才们赶紧来接，瞧着天阴了，要下雪的模样，这是爷最爱披的白狐大氅，请爷披上，咱们回府吧！”
胤祥抬头看了看天，果真阴得很重，一阵一阵的朔风，👻吹得满街干燥的🐱🃥🙵枯树叶子哗哗作响，在墙角荡来荡去，绛褐色的云团团滚动着，被风催动着，不情愿似的缓缓南移。胤祥想着方才聒耳嘈杂的议论声，冷笑一声道“老鸹可恶！……哦，我先不回府，也不用你们跟着。天黑时你们去四爷府接我。要是我不在，就是去了嘉兴楼——就这么着。”
放出来连家也不回就往雍亲王府？贾平诧异地看了一眼胤祥，但这个年轻任性的阿哥说的话是无可违拗的，只好“喳”地答应一声，带着众人去了。胤祥利落地跳上马，回头看了看理😡🂿🔣藩院红漆大门上狞恶的辅首衔🝀环，“呸”地啐了一口，一扬鞭便打马飞奔而去⛟🛨🞷。
坐落北定安门附近的雍亲王府门可罗雀。这里再往北就到玉皇庙街。说是“街”，其实已是京师边沿，天气既冷又阴，黑黝黝阴沉沉的王府厦前空荡荡的，几片散雪飘着，格外显眼醒目。想到昔日办差兴隆时，这里车水马龙、冠盖如云，一溜大轿从门口向东能排出半里远近，到处都是嗑瓜子摆龙门阵说闲古记儿等着主人候见出来的长随衙役，如今却这般凄凉惨淡。胤祥不禁浩然叹道“权⚊🏰🝬门如市，市兴🏏🙃，人皆聚之；市衰，人皆弃之——真是一点不假！”
“十三爷！”
背后猛地传来一个童稚的声音。胤祥回头一看，竟是狗儿，拉着一🗩🞑头毛驴，带着那头已经养得油光水滑的芦芦，不知什么时候跟在后头，因笑道“你这小鬼头，吓了我一跳！见十🏣🛶三爷不得意了，连话都不敢说了？也亏你，骑这么个玩意儿还能跟在我后头不拉下。”
“十三爷就是再穷也比我当初强百倍！”狗儿笑道，“别看我这毛驴，你看，四蹄雪白，🍁身上漆黑，一根杂毛没有——这叫乌云盖雪，日行千里夜走八百不眠！”他🖢正吹嘘自己的坐骑，高福儿早已迎出来，一边请安，说道“四爷叫奴才专候着呢——狗儿，耍什么贫嘴？给爷牵着马！”
胤祥跟着高福儿直趋万福堂，果见胤禛已经等在那里，弘时弘昼弘历兄弟三人一溜齐🞢🕴🍶儿跪在门内，看样子正在挨训斥🞿🙷，见“十🜀三叔”进来，都松了一口气，只注目胤祥算是见礼，没敢言声。
“你来得好，我料你必定来的。”胤禛还是老样子，淡淡的，看不出是高兴还是懊恼，只见了胤祥，嘴角吊起那微微一笑，显出不易觉察的轻松和欣慰慰……一边让座儿，一边说道“年羹尧戴铎他🂒🎎🏾们都赴任去了。听说你出来，备一桌水🁋酒先给你压压惊……一个外人也不请，就是邬先生、文觉和性音，我们小酌一醉，去去晦气！”
胤祥看了看三个侄儿，笑道“四哥，侄儿们又怎么了？敢怕四哥心里不受用，又拿着我的侄儿们出气？”胤禛说道“我从不拿人出气💦🔃，何况自己的儿子？这没有弘时弘历的事，他们是替弘昼陪跪的——谁是跟弘昼🝀的贴身小厮？”