徐侯翎昔日年轻气盛，曾在舒参面前大放豪言，发誓终身不娶妇人。
可诸侯不婚，实不符周礼；国君好男色，更是冒天下之大不韪。舒参伴君时曾屡次提醒于他，让君上婚聘以掩人耳目，却总被徐侯翎柔意婉拒。舒参面上对此不悦，心中却暗生欢喜。
可这才过了几年，他竟看偏偏看上芈芙，竟下重聘以迎娶。难道，君上这回竟要假戏真做？
但徐侯翎并未信守诺言，倒让舒参寒心。他心中一凛，不由得失魂落魄，双眼直勾勾地盯着熊徇身旁的美少女芈芙。
她一袭红衣，风鬟雾鬓，一双杏眼勾魂神魄，比起两年前初见之时，又变得水灵不少。芈芙美目若盼，绣眉频蹙，在臭男人云集的楚营中显得千娇百媚，我见犹怜。
有史以来第一次，舒参始终淡定的心突然变得没底，感受到了极大威胁。
他自幼好女装，被群舒族人排挤，传为耻事。自从被徐侯翎相救，舒参便许之以驱驰，发誓为其谋不世功业，以比肩其曾祖徐偃王。故而舒参虽久经战阵，却依旧保持细皮嫩肉，但比之出水芙蓉般的芈芙，又自惭形秽不已。
大营内还在吵吵闹闹，好生无趣。听了半晌，舒参才算听懂他们所谈论何事。
原来，鱼腹浦战后已成空营，若徐、楚联军在此安营扎寨，则西面的蜀军将是无止境的梦魇——他们擅长山地战，神出鬼没，防不胜防。可如果弃守鱼腹浦，那此地被蜀军所取，那便更难攻克。
守之无益，弃之可惜。唯一还算不那么糟的对策，便是继续西进，深入巴蜀腹地，与蜀国主力决战。尽管，这个对策冒险之至。
但蜀国兴盛已数百年，徐国、楚国皆国内初定，联军已失天时；蜀军主场作战，徐、楚远道而来，联军又失地利；蜀军兵出同族，而楚军内乱未定，联军再失人和。
这样胜算所剩无几之战，舒参是定然不愿打。但熊徇不同，他似乎吃了熊心豹胆，竟执意要劳师西征入蜀。
“熊徇野心不小，当上国君后，更是狂妄不减当年！”舒参心中冷笑，雪白脖颈一仰，把青梅酒一饮而尽。
舒参睥睨熊徇，思绪纷飞。
上次熊徇刚到徐国出访之时，还是一个书卷气颇浓的南国青年。彼时徐侯翎伴驾于周王静左右，正是舒参暗中接见于他。昔日，熊徇还想以上古圣贤之道治理楚国，迂腐之极，如今终当上楚君，倒接地气不少，颇有曾祖熊渠风范。
说起来，楚国真是片神奇的土地。两百年的楚国历史，十余位楚国国君，都摆脱不了两种宿命——其一，楚君即位后必骨肉相残；其二，不论谁坐上楚君宝座，就会变得野心勃勃。
原因很简单，楚国地理位置实在优越，让舒参羡慕不已。只不过，能看到此地潜力无穷的智者，自古以来少之又少。
想周初之时，鬻熊被封在这不毛之地，不仅只是子爵，更与南蛮混居，遭受天下诸侯嘲讽。可事实上，这看似屈辱的分封，却让楚国孕育了未来称霸南国的战略资本。
正因为楚国与南蛮混居，才使得楚人骁勇善战、坚韧无比。历代楚君为了生存与发展，筚路蓝缕、开启山林，无所不用其极。而如今大周渐弱，楚国日渐崛起，驰骋南国没有对手，将来称雄称霸者，舍楚国为谁？
而反观其他中原诸侯国，周初虽然被分封到肥沃土地，衣食无忧，但奈何中原毕竟狼多肉少，在周礼的禁锢之下毫无发展空间，越来越多的诸侯混吃等死、毫无进取之心，久而久之，连四夷都打不过。
再看徐国，与中原诸侯相比，徐侯翎西夺淮夷之地，东面在跟随周王静御驾亲征东夷之时也分了一杯羹，如今国力蒸蒸日上，重塑徐偃王时的盛景亦非难事。
可放眼天下，徐国要想与楚国比，收到大周掣肘压力便大上许多——北有鲁、东有齐、西有宋，这三国皆是老牌公侯之国，实力不弱，挤压徐国的生存空间。而南面则是淮水之险，舒参很清楚，徐国想要发展，只得南图群舒土地后，再东南攻伐吴、越，方可成就一番气候。