宗絮走后，云镜想了想，出门搭了辆车，直奔县衙。
到了地方，他敲响了县衙的大门，守门的一个士卒是个年轻俊逸的女子，见了这少年，眼前一亮。
“小阿弟，这儿是县府衙门，你敲门何事？”
“烦请找下周宛思周捕快。”他拱手端正道。
呦，这莫不是周家小少爷？那士卒语带轻浮：“小阿弟同周捕快是何关系啊？”
云镜收了客气，眼带寒光地瞟了那人一眼：“那是我岳母大人。”
闻言士卒讪笑两声，知道自己说错了话，开口实言道：“有事吗？她一刻前已骑马回去了。”
赶是赶不上的，见少年踟蹰皱眉，颇有心事。那士卒倒是主动问他。云镜将周瑶考完童试，昨夜未归，查遍了酒肆柳巷，至今也未见踪影。
那士卒眼含同情地安抚他：“县中失踪人口也得24时辰才立案。这样，我托人先快马去告诉周捕快。小阿弟莫急，且等明日，她再未归，可来击鼓立案。”
云镜只能谢过她。走到大街上，前后左右看去，行人们三三两两，或是买了菜，或是运着货。他心中愈发不安，思来想去，还是觉得那个叫花城的男子可疑。
他不放心，还是决定自己去夜探一次。花家府第就在县衙南面不远，云镜在对面的观前街随意买了几个包子，权作午饭。又找了家离的近的客栈。
等他付了房钱，要上楼的时候，只听后院有什么动物哀叫的声音。云镜有些疲累，原想不理，他拿了钥匙，踏上楼梯。就听那哀叫，一声声，短促尖锐，听得人心里好像有指甲在划，也跟着恐慌起来。
他转过身，下了楼梯，去后院一看。就见一头半人高的小毛驴，全身暖灰色，四只蹄子却是围了一圈圈驼色的毛发，十分幼小。它被牵在木桩上，院中一个妇人正在磨刀。
见了客人，那妇人爽朗笑道：“小少爷，这处腌臜，不要看了。”
他明知故问：“这是做什么？”
那妇人看他不怕，倒正想与人说说话：“这一个多月的驴子，还没断奶呢。肉质最是鲜嫩肥美的，杀了到晚上就有驴肉火烧吃了。菜牌上有价，小少爷到时也来个半份，不过5钱银子。”
云镜哦了一声，那头毛驴，像是有灵性似的，拿黑漆漆的圆眼睛盯着他。
妇人磨完了刀，往它那处走去。毛驴一瞬间收了四蹄，坐倒在地。哀叫声更大，恨不能要哭出声。
见状，云镜上前，站到了它身侧。
“小少爷，你站远些，别脏了衣衫。”
那妇人这么说，却看少年反倒站得更近，直接把小毛驴完全挡在了身后。
“这头驴有多少斤两？”