【六】
老客晨起的时辰比我估算得要早，不过好在经年打理客栈的缘故，纵然宿醉我也能早早清醒，只是有些略微的头疼罢了。我从房中出来的识货，老客正佝偻着背将桌上倒扣的椅子一把把放下来，然后码放整齐。
我匆忙赶了过来，从气喘吁吁的老客手中接过椅子，道：“老人家，这怎么使得？”
“不妨事不妨事，”老客锤着后背连连摆手，“以往这种活计都是做惯的，又哪里使不得？况且小掌柜收留我这老客在此，一应物件都是捡好的上，老客不是瞎子，眼里心里自然都是明白的。”
我心知他是在跟我客气，于是连忙阻拦推诿，没想到老客却板了脸，有些不悦：“小掌柜莫非是看不起我这老客不成？你可莫小瞧我这副老身子骨儿，瞅瞅，可还是硬朗着呢！”
“小子哪敢！”我慌忙赔罪，“而今店中清闲，小子本心是想多留老客几日，将故国旧事多与小子说些，谁曾想给老客弄下这般误会，实在是小子思虑不周，罪过罪过。”
老客见我这般自责，赶忙解释：“嗳——说到底还是我这把老骨头天生辛劳命，闲坐久了便浑身不自在，小掌柜莫要自责，你若想听老客说与你便是——不知昨夜说到了何处？”
“商州御敌。”
“哦哦！是了是了，你瞅瞅我这般记性。”老客以手加额不住懊悔。
趁着老客往下讲时暂歇的光景，我从柜台取了肉干，又烹了壶茶，同老客一起就着他拿出的面饼吃了下去，如此粗食吃起来倒也甚是爽快。
成亲一年多，章明华可以说给尽了章少夫人冷淡，若非章夫人逼迫，章明华可能一月都难得去见一次少夫人。在这桩不情不愿的婚姻里，章明华竭尽所能地用令人窒息的冷漠不断消磨着。
事已至此，章夫人也没有办法再找理由给章明华施加压力，只好对他如此听之任之，至于对少夫人更是百般疼爱，只希望能够弥补这个可怜的儿媳妇儿一二。
同样的水磨功夫还出现在了商州城。
自从狄人因为内战而大举退兵之后，一直紧绷着的商州城似乎终于得到了喘息的机会。就当大家都以为狄人这场内战会持续良久的时候，狄人又再度兵临了城下，此时距离狄人退兵不过刚刚过了一年多的时间。
然而有眼力见的人发现，这次入侵的狄人数量远远不如上次那般庞大，这次的狄人对于商州城采用的便是一点点消耗、一点点缩紧包围的战术。
没有强力的攻城，也没有大肆的屠杀，这一部的狄人似乎目的就是为了将商州城逐步地困死，慢慢消磨。
等死的滋味永远都比直接的战斗要熬人得多。
彼时的商州城在狄人眼中就如同一只已经被苍鹰活捉在爪中的兔子，直等到苍鹰玩累了、盘累了，或者说时机到了的时候再一举将他吞入腹中。
如此蔑视让商州城中群情激奋，其中自然是少不了章明华的。
然而谁都没有办法做什么，南都中的天子虽然屡屡派兵增援，可挟制统兵大将的都是些不知战事，还好大喜功的宦人们，这群什么都不懂的宦人活生生不知道贻误多少战机，枉费了多少将士的性命。如此增援，来与不来根本没什么分别。
狄人等待的时机终于在半年之后来到，听人说是狄人的二皇子铁腕手段，大刀阔斧将狄人境内的内乱扫了个干净，于是开始转头南下，准备继续继承老可汗未完成的事业。
于是一夕之间，商州城的包围顿时收紧，乌泱乌泱的狄人大军再度兵临城下。应战状态在休眠了快两年的商州城中再度觉醒。